40. 天堂一夜
从前，有两个非常要好的朋友，他们约定：谁先结婚，就请另外一个当傧相，即使他在天涯海角，也要设法把他请来。
不久，其中一个去世了，活著的那个正准备结婚，不知该怎么办才好。于是，他去向忏悔神父请教。
“这事儿挺难办，”神父说，“不过，你必须履行自己的诺言，即使他去世了，也得邀请他。到他的墓地去，该说什么就说什么。至于他能不能来参加你的婚礼，那就是他的事了。”
小伙子来到墓地，说：“老朋友，我要结婚了，你来当我的傧相吧！”
坟墓裂开了，朋友跳了出来。“我无论如何也要来的。我必须遵守诺言呀，要不然，不知要多久才能上天堂呢。”
他们先到新郎家，然后去教堂参加婚礼。接著，他参加了婚礼宴会，在宴会上，已去世的小伙子讲了各种各样的故事，但有关他在另一个世界里的经历，却只字不提。新郎非常想问他一些问题，可是没有勇气。婚宴结束后，那去世的人站起来说：“老朋友，我已满足了你的要求，我回去时你能送我一程吗？”
“哎呀！当然可以！不过，我可不能送得太远，因为今晚是我的新婚之夜。”
“我明白，随你的便，你随时都可以回来。”
新郎吻别了新娘，说：“我出去一会儿，很快就回来。”他陪著去世的人走了。他们东扯葫芦西扯瓢地聊著，不知不觉来到了墓地。他们拥抱著要告别。活著的人心想：现在再不问他，以后永远没机会问了。于是，他鼓起勇气，问道：“既然你已经死了，我来问你一件事儿：那个世界是什么样的呢？”
“这个我可说不清楚，”去世的人回答，“要是你想刨根究底的话，跟我一块儿到天堂走一趟吧。”
坟墓又裂开了，活著的人跟著去世的人走了进去。他们两个来到了天堂。去世的人把朋友带到一座装著金门的漂亮的水晶宫里。那儿，天使们弹奏著竖琴，圣彼得拉著低音提琴，给升天的人们伴舞。看到这番奇异的景象，活著的人惊奇得如痴如呆。要不是天堂里还有其他好些地方要看，天知道他会在这座宫殿里呆多久。“到别处去看看吧，”去世的人说著，把他领进一座花园里。花园里的树上并不是一簇簇树叶，而是五颜六色会唱歌的小鸟。“别发呆啦，我们走吧。”去世的人说罢，领著他的朋友来到了一片草地。在那儿，天使们犹如一对对情侣，又快乐又优雅地翩翩起舞。“下面我们到一颗星上去看一下吧。”星星上河里流的不是水，而是葡萄酒，地上全是奶酪，真叫人百看不厌，久久舍不得离去。
突然，他吃了一惊，说：“啊，我的天哪！老朋友，我没想到在这儿呆了这么久，我得回到新娘那儿去了。她一定在为我担扰呢。”
“你在天堂里呆这么一会儿就够了？”
“够了？要是我能选择的话……”
“这儿还有许多地方值得一看哩！”
“我相信确实是这样，不过我真的该回去了。”
“好吧，随你的便吧。”去世的人陪他回到坟墓，然后就不见了。
活著的人走出坟墓，但他已经认不得原来的墓地了：里面挤满了墓碑、塑像和参天大树。他走出墓地，看到沿街一排排高楼大厦代替了过去简陋的石头小屋；街上到处是汽车和有轨电车，各种飞机掠过天空。“我这是在哪儿呢？莫非是我走错了路？哟，这些人怎么都这样打扮！”
在街上，他叫住了过路的一个小个儿老人，问：“先生，请问这是什么镇？”
“你是指这座城市吗？”
“对呀，是指这座城市。虽然我一直住在这儿，但我怎么也认不出来了。请您带我到昨天结婚的那户人家去好吗？”
“昨天？我刚好是教堂的司事，我敢肯定，昨天没人结婚啊！”
“您这是什么意思？我就是昨天结婚的那个人嘛！”接著，他向老人讲述了随同去世的朋友游逛天堂的事情。
“你是在做梦吧，那是个古老的传说了：有个新郎送朋友进坟墓，再也没回来，新娘因此悲痛而死了。”
“根本不可能，我就是那个新郎！”
“听著，现在你唯一可以弄清楚的办法就是到教堂去，跟我们的主教大人谈一谈。”
“主教？可这儿镇上只有教区神父呀！”
“什么教区神父？不知多少年前这儿就有主教啦！”于是，教堂司事带他去见主教。
小伙子把自己的经历告诉了主教。主教回想起小时候曾听过的这个故事。他拿出教区的卷宗，开始一本本哗哗地翻起来。三十年前，没有记载；五十年前，没有；一百年前，没有；二百年前，也没有。他继续翻著翻著，最后他在一页发黄、破碎的纸上，用手指著上面的名字说：“这是三百年前的记载，有个小伙子在墓地失踪了，他的新娘因此伤心而死。不相信，你就看看这记载吧！”
“可是，我就是那个新郎呀！”
“那么，你去过另一个世界了？跟我讲讲那儿的情形吧。”
小伙子的脸色一下子变得惨白，跌倒在地上咽了气。他在天堂里到底见到了什么，一句也没说出来。
（弗留利地区）——
注释：
材料来源：多尔夫·佐朱特编《弗留利民间故事选》（乌迪内1927年版）第一六九页；搜集地区：弗留利省科尔蒙斯；讲述者：乔万尼·米宁，1913年讲述。
这个传说体现了中世纪文学的重要主题：死亡、来世、时间老人。然而在这篇故事中，当代讲故事的人把现代化的科学技术带进了故事画面：小镇发展成大城市，汽车、电车、飞机。