第七章 蟋蟀笼子
当晚等白利尼一家都回去了，柴斯特就跟亨利和塔克讲起它上中国城的这趟旅行来。猫和老鼠都坐在架子上，柴斯特则是蹲坐在笼子里那个小铃铛的下面。每隔一两分钟，塔克就会站起来，绕过去，到宝塔的另一边看看。它真是羡慕极了。“冯先生还给了玛利欧一块幸运饼干呢！”柴斯特说。“我也非常喜欢中国食品。”亨利猫说道，“我常常到中国城的垃圾桶里翻东西吃。”塔克老鼠总算停了一会儿，不再呆望着那个蟋蟀笼子，这会儿接了句腔：“以前我也考虑过要不要住在那里。不过那些中国人很会做些稀奇古怪的菜肴，比如用鸟巢做汤，鲨鱼鳍煮羹。搞不好他们也会拿老鼠来做道什么点心。所以最后我决定，还是离他们远一点儿的好。”亨利的喉咙里发出了几声低沉的轻轻的笑声。“听听，这像是老鼠说的话吗芽”它一边说，一边还在塔克的背上拍了一下，害得塔克在地上连打了好几个滚。“轻点儿，轻点儿，亨利！”塔克说道，一边站直了身子，“你不晓得自己的力气有多大。”它用后腿站了起来，从笼子的红漆栏杆朝里面望。“好漂亮的王宫！”它喃喃自语着，“太美了！住在这样的地方真的会觉得自己就像国王一样。”“没错。”柴斯特说，“但我对老给关在笼子里这种事，可没有多大的好感。我还是比较习惯住在树桩和地里的洞穴中，关在这里面让我觉得挺紧张的。”“你想出来吗芽”亨利问道，说着就伸出了右前爪的一根脚趾，抬起了笼子门上的闩子。柴斯特把门一推，门立刻应声开了。它也随即跳了出来。“能够自由自在的，可真让人很开心。”它一边说着，一边绕着架子蹦蹦跳跳，“再没有什么事情比自由自在更棒了！”“喂，柴斯特！”塔克说，“可以让我进去一下吗芽我从来没有进过这种宝塔。”“请便。”柴斯特说道。塔克从门里爬进了笼子，在里面东张西望的。它躺了下来，先是靠这一侧躺躺，然后又转到另一侧躺躺，最后还来了个四脚朝天。“要是再有件丝袍子就好了。”说着又用它的后腿站了起来，一边还把一只爪子搭在栏杆上。“我觉得自己简直就是中国皇帝了。怎么样，亨利芽”“你看起来像只掉进了陷阱里的老鼠。”亨利说。“每只老鼠最后都该到一个这么棒的陷阱里结束一生的。”塔克说。“你想睡在这个笼子里吗芽”柴斯特问道。“噢，我可以吗芽”这只老鼠兴奋地叫道。在它的观念里，所谓的“奢侈享受”指的就是在一个这样的地方待上一夜。“当然可以啦！”柴斯特说，“我还是比较喜欢火柴盒。”“惟一的遗憾是……”塔克说，一边跺了跺它左边的后腿，“这个地板，睡在上面稍微硬了一点儿。”“我去排水管那儿给你找一些废纸来。”亨利自告奋勇地说。“不行，这样会把这里弄得乱七八糟的。”塔克说，“我们可不要让柴斯特跟白利尼一家弄出什么不愉快来。”它犹豫了一会儿，“嗯，也许我们可以就在这里找点儿东西用。”“拿点儿面巾纸怎么样芽”柴斯特建议，“睡起来又软又舒服。”“面巾纸是不错，”塔克说，“不过，我在想……”它吞吞吐吐地说。“说啊，塔克，”亨利说，“你心里早就盘算好了吧。就说出来让我们听听吧！”“嗯，”塔克开了口，“我在想，要是钱箱里有几张一块钱的钞票……”亨利不禁放声大笑。“我就知道！”它对柴斯特说道，“除了它以外，还会有谁想睡在一堆一块钱钞票上芽”柴斯特跳进了钱箱的抽屉里，抽屉还是跟往常一样敞开着。“这里有几张一块钱的钞票。”它叫了起来。“这就够我弄个床垫了，”塔克说道，“麻烦你们给我递几张进来。”柴斯特把一块钱钞票递给了亨利，再由亨利从门里塞进去。塔克抓住了钞票的一端，把它像张毯子似的抖了开来。这是张又旧又皱的钞票。“小心别把它扯破了！”亨利说。“我不会把它扯破的，”塔克回答说，“我可是只认识钞票价值的老鼠。”亨利又塞进了第二张钞票，它比前一张新些也硬些。“我来看看！”塔克说。它把两张钞票的一角都抬了起来，各用一只爪子抓着。“这张新钞票可以垫在下面，我喜欢干净挺括的床单，然后比较旧的这一张就拿来当被子盖。现在，就只需要一个枕头了。拜托再看看钱箱里还有什么没有。”亨利和柴斯特在那敞开的、分成一格一格的抽屉里又找寻了一会儿，里面还有些小零钱，只是不太多就是了。“来个五分钱怎么样芽”亨利说。“太低了。”塔克说道。抽屉的后半边还掩在钱箱的里面，柴斯特往里爬。里头很黑，什么也看不见，它四下摸索着，突然一头撞上了个东西。不管那到底是个什么，反正似乎是又大又圆就是了。柴斯特又推又拉的，好不容易才把它弄到了报摊上透有微弱光线的地方。原来那是妈妈的一只耳环，形状像个贝壳，上面都是闪亮的小钻石。
“耳环可以用吗芽”它冲着塔克叫。“嗯，我想想看。”塔克说。“看起来上面还镶满了钻石呢！”亨利说。“太好了！”塔克叫道，“把它送上来吧！”亨利把耳环递进了笼子里。塔克像个珠宝商似的，仔细地端详了一番。“我想这些钻石是假的。”最后它宣布。“是啊，但还是非常漂亮的。”柴斯特说着，早就跳进那些钻石里头了。“就用这个吧！”塔克说。它侧卧在那张新钞票上，头则枕在这只耳环上，然后把旧钞票拉上来，盖到了身上。柴斯特和亨利听到它深深地吸了一口气，一副心满意足的样子。“我睡在皇宫里的一张钞票上了。”它说，“这真是美梦成真了！”亨利猫喵喵地轻轻地笑起来。“晚安，柴斯特！”它说，“我要回排水管里睡觉去了。”说着跳下了地板。“晚安，亨利！”柴斯特回答说。亨利一溜烟儿地从报摊边上的开口钻了出去，轻巧地跑过地板，回到了排水管的家，从头到尾没弄出一点儿声音，简直就跟一道影子一样。柴斯特也跳进了火柴盒里，它已经开始喜欢面巾纸的感觉了，这几乎就像它那根老树桩上软绵绵的木头，实在要比那个蟋蟀笼子更像个家呢！而现在，它们都各自睡在自己喜欢的地方了。“晚安，塔克！”柴斯特说。“晚安，柴斯特！”塔克也回应着。柴斯特蟋蟀深深地沉入软软的面巾纸里。它已经开始享受在纽约的生活了。就在它即将睡着的那一刻，蒙中还听到塔克老鼠在笼子里快乐地低吟着呢！