第二十四章 极海
翌日比利和羽陆带着洁西，飞往阿拉斯加。
在飞机上，洁西把头靠在窗户上始终保持沉默，比利和羽陆也很少说话，不同往常。
海里的密是怎样的状况，现在完全不清楚，如果莱安的推测是正确的，密应该处于斋门的智能控制下，他的本能被迫过度地觉醒，甚至有可能失去了人类的理性……也就是说，是玛利亚一号悲剧的重演。
如果那样，比利和羽陆也无计可施，只有同是人鱼的洁西能捉住恢复了野性的密。
斋门的船正在跟踪密，所以恐怕也在那片海域，要尽量在不被他们发现的情况下让洁西潜入海中，领回密这是他们此行的任务。
飞机飞过万年积雪覆盖的阿拉斯加山脉到达诺姆，比利他们在那里换乘小型飞机，几小时后，小型飞机来到斯瓦尔德半岛的尖端降落在威尔士，根据洁西的感应，密如果直接北上的话，应当经过白令海峡，比利他们计划在这个海峡上埋伏，捕捉密。
十二月的阿拉斯加冷得超乎想象，和几个小时前待过的佛罗里达相比，完全是另一个世界，看到街头的告示牌上写着零下二十度，羽陆发出了哀鸣，开出租车的爱斯基摩人说，今天算是暖和的。听到这话，三个人的脸都抽筋了。
"密真的在这样的地方吗？"比利说。
"他在。"洁西的回答充满自信。
出租车把比利他们送到了港湾管理局门前，楼里有暖气他们放下心来，脱掉防寒外套的帽子。
一个在火炉前看报纸的白人男子回过头来。"有什么事？"
比利扬手说。"汉斯，还记得吗？我是〈自然天堂》的比利。"
名叫汉斯的男子马上扔下报纸走过来，他是个大块头，个子有两米多。
"比利？哎呀!真的!真的是比利!"说着，汉斯将比利像孩子一样轻轻地提起来，洁西和羽陆面面相觑说不出话来，比利身在半空向他俩介绍汉斯。
"这是汉斯·雷诺兹。"
"比利，你们认识？"
"以前不是有件鲸鱼被浮冰困住的事吗，那时我到这里来采访，现场有个船员，干劲十足，一问他，这家伙为了救鲸鱼连工作也丢下了，从朱诺远道赶来，我觉得很有意思，就把他写进报道里了，那人就是这个汉斯·雷诺兹。"
"哈哈，我后来看到自己上了电视，真让人受不了，不过，那时的杂志我还珍藏着。"
"而且，我为另一件事前来采访时，又遇到了这个汉斯，他说，已经离开朱诺，住到这里来了，我还以为是怎么回事呃，原来是鲸鱼事件的时候，他和本地的爱斯基摩姑娘谈起了恋爱。"
"比利，你太夸张了。"
汉斯突然松手，比利着陆失败，把腰拧了。
"我只是喜欢这个小镇，"汉斯提出异议。
"不过你结婚了，这也是事实吧?"比利揉着腰说。
"对，哈哈哈哈哈!"汉斯放声大笑，"你这次来采访什么？"
"汉斯，其实我从杂志社辞职了。"
"啊？"
"我现在在佛罗里达海洋科学研究所。"
"喂，你出息了，"不了解情况的汉斯恭维他。
"现在我们在追赶一头麻烦的鲸鱼，所以，有件事想求你。"
比利厚着脸皮，向汉斯借了一艘船，汉斯主动提出要掌舵，遭到比利的婉言谢绝，因为这次任务必须全在秘密中进行，但不知内情的汉斯一个劲说"别客气。"硬是跟来了，不仅如此，他还带来了一个名叫亚历山大的爱斯基摩人。
亚历山大一看到洁西，就眯起眼睛说道:"你的眼睛真漂亮，会被鲸鱼喜欢上的。"
汉斯准备的船是港湾管理局的拖船，装上行李后，比利他们出发了，拖船避开铺满海面的浮冰，缓慢地前进。
把洁西的传感器和海图进行比照很困难，因此，不能正确把握密在哪里，何时通过白令海峡，比利他们只能在海上等待不知何时到来的密。
拖船停泊在俄罗斯海域前迎来了黑夜，冬天的阿拉斯加，下午四点，天就已经全黑了。
洁西的胳臂和大腿上缠有内置发报机，她在上面套上潜水服，羽陆开始整理新型的密闭式头盔，这是他独自开发的，对付高频声波用的头盔，他不认为密会袭击自己，头盔只是为了防备万一。
相邻的掌舵室里汉斯和比利为打发时间，玩起了扑克。
"哎，比利，你说的鲸鱼是怎么回事？"汉斯说。
"呃？"
"哪有这么晚了还埋伏着找鲸鱼的啊？"
比利答不上来。
"再说，只有洁西一个人准备潜水，大半夜的让一个女孩子去潜水，难道不可疑吗？何况这里不是佛罗里达，这里可是阿拉斯加!"
"……该你出牌了，"
"你有什么事不能说吗?"
"哎，汉斯……"
"怎么？"在这里看到的请你不要对任何人讲。""呃?""我们在找人鱼。""人鱼？""他将从这附近经过，洁西的任务是捉住他。""人鱼，是什么代号吗？""是洁西和他的代号，"汉斯没能理解什么意思，比利也没有进一步说明，亚历山大进来说，晚饭准备好了，当天晚上的菜单是：杂烩文蛤罐头、烤鲸鱼肉，比利惊喜地一口咬住鲸鱼肉，洁西用轻蔑的眼神看着他，"你竟然能吃鲸鱼肉!"
"说什么呢，既然来阿拉斯加当然还是要尝尝鲸鱼肉，对吧？羽陆。"
但羽陆不碰肉，只吃面包。
"哎?你是日本人吧？"
"算了吧，上个世纪的人才吃什么鲸鱼肉。"
亚历山大看到精心烤好的鲸鱼不受欢迎很失望。
用过饭，大家各自钻进睡袋打算睡一小觉，亚历山大不时到甲板上去，查看浮冰的情况，他把竿子插到海里，看看有没有浮冰粘在船上，船如果被浮冰困住，轻易不能脱身。
洁西没睡觉，她猫在船舱的角落里，继续集中意念，她感觉到有两种迹象，一个肯定是密，而另一个是比较微小的迹象，密的迹象在南，另一个迹象显示在北面，密正向着另一个迹象前进，洁西坚信这一点。
半夜两点刚过，洁西叫醒比利他们。
"来了。"
比利他们急忙穿上防寒服来到甲板上，大风从侧面挥动猛举向他们袭来，外面的严寒非比寻常，体感温度可能超过了零下五十度，如此一来用体感温度这个词有点奇怪，一到零下五十度，已经不是身体能感受出的温度了，习惯了的汉斯和亚历山大在严寒中仍然若无其事，但他们也裹着防寒服，洁西还留在船舱里，她穿的潜水服不可能抵挡住这种寒冷，不过考虑到要在海里灵活行动，洁西不愿穿得太多。
"不行!"羽陆喊着，"在这个地方潜水，转眼就冻僵了!"
"不要紧，海里很暖和。"亚历山大笑着回答。
"真的吗？"羽陆拍拍正纳闷的比利。
"那当然，水没有冻，说明温度不会低于零度，和这里相比，温度高出四十度呢。"
"那……说得也是，"
羽陆似乎理解了，但看看漂着浮冰的海他又不能相信了。
亚历山大向南面一指"那边有条船。"
比利和羽陆眯起眼睛却什么也看不见，汉斯把双筒望远镜递给比利，比利顺着亚历山大指的方向看了一会儿，好不容易发现一星亮光。
"是斋门的船?"比利小声说。
洁西从船舱里出来了，凌厉的寒风让她皱起了眉，她的潜水服，光是看看都觉得要冻住了，比利他们想给洁西系上安全绳她拒绝了。
"我走了。"洁西毫不犹豫地跳进海里。
"喂，灯!"羽陆想给她水里用的灯，但甲板上已经没有洁西的身影。
汉斯和亚历山大吃惊地往水面上看。
"喂，刚才那个女孩子她背气罐了吗?"
汉斯回头看比利，比利用眼神向他示意，想起刚才比利的警告，汉斯领悟到:有什么事情现在开始发生了，那是绝不能对别人说的事。
洁西扭动身体，打探周围的动静，和甲板上的寒冷相比，海中像温水一样，而且一团漆黑。
海面的浮冰，隐约可见，那并不是通过肉眼看见的，洁西使用了刚刚学会的回声定位，这项技巧，她还很生疏，一开始连眼前的浮冰都对不准焦点，不过，她越来越习惯了，脑海中的图像也变得越来越清晰。
与此同时北上而来的密的迹象骤然清楚起来。
三千米……两千米？
洁西想正确把握密的位置，但做不到，因为还不习惯，她的声波调频还不稳定，不久她明显地听到密的"克啦声"，那是密在回声定位，洁西赶紧对准密，用高频声波呼唤他。
"密!能听见吗？"
没有反应，洁西觉察到是自己的做法有问题—一不抓住密的大脑，就不能把自己的意识送进他的大脑里。
洁西集中意念。
密游近到前面一公里处了，他的图像投影到洁西脑海中，图像不太清晰，洁西焦急起来—一自己的高频声波调子太低了，不提高声调的话，进不到密的脑子里。
洁西往咽喉使劲唱出高频声波之歌，那也有局限，她的喉咙发不出那么高的音。
—一要用另一个地方，不是咽喉，是另一个什么地方……
洁西不知道那个地方在哪儿，她回想海豚脑部的剖面图，海豚震动位于头顶的，鼻子附近的肌肉，洁西试着控制自己的鼻子，怎么也找不到能把高频声波提高几个八度的地方。
密来到大约两百米远的地方，洁西通过回声定位看到的和她的肉眼看到的，已经同样清晰了，但这还不行，不提高调子，就进不到密的大脑里。
—一要是密，他肯定能做到，密，你是怎么做的？教教我!
洁西在心里喊，这时，她想到一件事。
—一是了，密可以。
也就是说如果他进人到自己脑子里，就能进行对话了就像过去比利和玛利亚一号的对话一样，就像鳞女把密和洁西同时拉进她的记忆里一样。
密的轨道在洁西左边，偏离她一百五十米左右，洁西向着他的方向游去。
只要能进入密的回声定位区他就会发现洁西。
回声定位的"克啦声"只对着前进的方向，向非常狭窄的范围内发出，换句话说，用回声定位看到的视野极其狭窄，类似于在黑暗中，只能看到探照灯照亮的范围，洁西必须进入密的探照灯光束中。
洁西全力游泳。
在人鱼的觉醒上，她比密落后，但在游泳上，她很有自信，而且觉醒后她能用连自己也难以相信的速度游动，然而，密的速度还是超过了她。
洁西向密发射着回声定位，她看见密了，但距离目标点还剩下十米时，密从眼前通过了，洁西不由得喊起来:
"密!"
洁西的高频声波仍然不足以进入密，密头也没回，直接游走了，洁西几次喊他，而密连速度都没减慢，
不规则的波浪向茫然的洁西冲来，抬头一看一艘船正从头顶经过，那是HATANO物产公司的克罗尼亚·弥达斯号。
比利他们站在拖船甲板上眺望克罗尼亚·弥达斯号，越过日本的海域，闯到这里来的克罗尼亚·弥达斯号关掉了船舱内的灯光，在黑暗的海上，它像影子一样，从拖船旁边通过。
"是条蒙面船，用篷布把名字给遮住了。"汉斯说。
洁西浮到海面上，海面上的海水冰冷，一接触到空气，洁西潮湿的头发和脸马上结冰了。
在猛烈的航迹里摇摆着，洁西目送克罗尼亚·弥达斯号远去。
比利从拖船上喊:"洁西!怎么样？"
洁西抓住亚历山大抛过去的救生圈也大声喊:"失败了!我再追下去!"
"你先上来!"
"不用!"洁西再次消失在黑暗的大海里。
"汉斯!开船!"比利喊。
汉斯急忙起锚，亚历山大对汉斯说"那个女孩子怎么回事?简直是人鱼!"
汉斯也搞不清楚，他只知道，在现实中一个女孩子没背氧气瓶，在深海里游来游去。
拖船跑了起来，被浮冰阻隔时速最高才十节"
"不能再快一点吗？"比利焦急地催促汉斯。
"别胡说了，撞上大块浮冰的话就全完了。"汉斯说，"本来，这么晚开船本身就是自杀。"
"比利，洁西的速度是多少?"
"三十节左右。"羽陆说。
"三十节?"汉斯叫起来。
一边将洁西的传感器和海图进行对照，羽陆一边说，"喂，汉斯，一直北上会怎么样?"
撞上浮冰，就此到头。"
羽陆像在考虑什么。
"想什么呃？"比利问。
"哦，密像是要去什么地方，再往前走就是大冰墙了。"
"难道有他的同伴在那里吗？"
"不知道……"
汉斯听到两个人说话，把舵交给亚历山大走过来，"那个叫密的是另一条人鱼吗？"
羽陆吃惊地看比利，他没想到汉斯知道这个秘密，"比利你……"
"不，我……比利十分狼狈。"
"不要紧，我对谁都不会说的，所以把真相告诉我吧。"汉斯笑了。
比利他们不好回答，汉斯于是说:
"我来猜一猜：洁西是个在军队受过特殊训练的女兵，那艘蒙面船是某国的间谍部队，那个密，和洁西一样是受过训练的士兵，他带着什么重要机密逃跑了所以你们追赶他。"
比利差点没喷笑出来，他哄小孩似的对汉斯说，"是和你想的一样，你的推理真对。"
"别唬我了，受什么样的训练，人能游到三十节那么快?"
"海上没有秘密，亚历山大掌着舵说。"相应的海上的约定绝对要遵守，那是我们的规矩，在海上决定了要保密的事，绝对不能说出去，这是海上男人的原则，像托马斯和汉森的老婆搞婚外情的事情，谁也没说，就是警察询问，也没有一个人破坏约定。"
"你说的是什么事？"比利问。
汉斯脸色发青，看着亚历山大。"托马斯到底还是被谋杀的吗？"
亚历山大嘻嘻地笑着，汉斯说:
"托马斯在海上失踪了，因为镇里传说托马斯和汉森的老婆有染，所以汉森有犯罪嫌疑，但同船的渔民全都作证，说是那天汉森没出海打鱼。"
"海上发生的事海上解决，定下了是秘密，就谁也不能说。"亚历山大说。
羽陆最后坦白:"我们在追赶人鱼，学名叫水人，是真正的人鱼。"
"洁西也是人鱼吗？"汉斯问。
"对，洁西和密一样，看上去是人类，实际上有人鱼的血统，那艘蒙面船是日本的研究小组的，他们对人鱼图谋不轨。"
"想以密为诱饵，抓住其他人鱼。"比利补充说。
汉斯认真听着，听到半道忍不住笑出来。
"怎么?"
"对不起，问题虽然是我提起的，但你讲的简直是天方夜谭。"
汉斯实在忍不住，捧腹大笑起来。
"你们……真能胡说八道……脸上还那么一本正经……"汉斯的身体抖个不停。
"是真的!"比利有点生气。
"人鱼？怎么可能有？怎么我们是在做梦吗?说什么人能游泳游到三十节，我在海上生活这么多年，听都没听说过，太棒了!太棒了!这是最棒的笑话!"
汉斯笑得满地打滚，比利和羽陆不禁面面相觑。
"那不是人鱼。"亚历山大说，"我爷爷说他网住过人鱼，但我爷爷看到的人鱼下半身是鱼尾，只把下半身剁下来吃了，肉很肥，很好吃，我爷爷说和海豹的味道很像。"
"那大概不是我们的人鱼。"
"不过也许就应该让人鱼住在这些迷信当中。"比利说。
"那让他们回到迷信的世界去不就得了?"汉斯说，"拯救鲸鱼的时候很刺激，比利，你这次比那个还刺激，"汉斯说完，从亚历山大手里夺过舵加快了速度。"他相信了吗？"羽陆说，比利也摸不着头脑。