第07回 守钱枭烧作烂虾蟆 滥淫妇断配群花子
词曰：
盈虚端不爽毫芒，逆取如何顺取强。
梅坞藏金多速祸，燕山蓄善自呈祥。
请看梓样今谁在，试问铜陵音已亡。
天杀蠢人多富吝，任呼钱癖亦渐惶。
话说胡楚卿拭干眼泪，出来看审奸情。看官丢开上文，待我说个来历。
遂平县东门外二十里，地名灌村，有个财主，姓吴名履安，祖上原是臣富，到他手里，更一钱不费。身上衣服，要着七八年。补孔三四层，还怕洗碎了，带龌龊穿着。帽子开花，常用旧布托里。一双鞋子，逢年朝月节，略套一套，即时藏起来，只用五个钱买双草鞋穿着，恐擦坏袜子，布条沿了口，防走穿底，常趱些烂泥。这也罢了，若佃户种他田，遇着水旱，别人家五分，他极少也要八分；这些佃户，欲不种，没有别姓田，只得种他。若说放债一发加四加五，利尾算利，借了他的，无不被他克剥；要到第二家去借，远近又被他盘穷，不得不上他的钓，及有被他克剥不起，要与他拼命。他又算计好，总不放债，收拾起来，都积在几处典铺里。家中日用，豆腐也不容易吃一块。所以在他身上，又积几十万家私，真是一方之霸。却亏得他娘子颜氏，原是宦族，能书能算。履安胸中浅浅，每事不敢与娘子争论。颜氏见丈夫财上刻毒，不时劝谕。哪里肯听。到二十五岁无子息，劝他娶妾，他不肯，说道：“娶妾定是年少，就生下儿子，我年老死了，少不得连家私都带去嫁人。”颜氏没法，吃了长斋，瞒丈夫修桥造路，广行方便，所行善事，难以尽述。到三十六岁，颜氏生一个儿子，取名欢郎，眉清目秀，颖异非常。到六岁从师上学，履安择一个欠债之人，文理不通，上门揽馆。先生教一年，反问他找几钱利尾，差六分银子，还留先生一部四书。颜氏查考学课，竟是空空，遂着管家另访一位宿儒，对他讲过，暗赠束金二十两，履安聘金在外，那先生感激，晓夜研究，不上五年，欢郎天资聪秀，五经通彻。取名无欲，字子刚。至十五六岁入泮。
履安为他择名门女，结下一头亲事。亲翁姓贾，他是扳仰富厚，又奉承子刚秀才。到十八岁做亲，借债嫁女，妆资到赠数百金。过门之后，子刚见妻子容貌不美，行步不俏，心上不悦，或住书房，或会考住朋友处，日远日疏。履安生了两个恶疮，昼夜声吟，说新妇命不好；连颜氏极明白的，也冷言冷语。可怜贾氏吞声忍气，上事公姑，下事夫主，中馈之暇，即勤女工，百般孝顺。子刚付之不理，暗中下了多少眼泪。娘家来领，又不许归宁。满腔恶气，又〔无〕处告诉，竟成郁症，茶饭渐减，自己取簪珥赎药。公姑又说他装模作样。过了弥月，将呜呼了。忽一日，子刚要入城，到房取新鞋袜，丫头无处寻觅。贾氏在床上听得，逐个字挣出道：“在……厨……里。”子刚勉强揭开帐一看，问：“病体如何？”贾氏道：“你问我一声，多谢你！我今命在旦夕，不能服侍你。我死之后，作速娶个贤慧夫人，不要牵肠挂肚，若肯垂怜，今日替我寄个信与父母，见一面而别，就是你大陰德。”说罢泪下如雨。子刚见遍体赢症，语语至诚，不觉也流泪。贾氏道：“你若哭我死也瞑目了。两年夫妇，虽不亲爱，却不曾伤我一句，但我身嫌丑拙，不能取悦于君。但生不同衾，愿你百年之后，念花烛之情，与我合葬，得享你子孙一碗-饭，我在九泉亦含笑矣。”话到伤心，一痛而死。子刚放声大哭道：“决然合葬。”遂请丈人丈母来看了，棺衾厚殓埋葬。
过了月余，门上做媒不绝。子刚到处挨访，闻得个宦族井氏，容貌绝轮，年十九岁新寡。财礼两百，父亲只肯许三十两，子刚暗暗兑换贾氏首饰凑数。娶过门来，艳冶动人，衽席之间，播弄得子刚魂都快活。井氏自恃色美，又今名门，把公姑不在心上。公姑又体惜他娇怯，奉承他是旧家小姐，就有不是处，亦甘忍而不言也，反说他命好，前夫受享他不起，我家有福得此好媳妇。
未及两月，有债户唤做任大者，借过米六斗，其时价贵，作银一两起利。后任大远出，至第三年回家，履安利上加利，估了他米二石、猪一口，又勒他写五钱欠票。至半年七月，履安哄他：“还了我银子，与你重做交易，拨米两石借你。”任大听了，向一个朋友借他籴米银五钱，对他说我明日即取米还你。持银送至吴家，履安收着道：“今日没有工夫，明早送批到宅上还你。”任大回去。到了次日，履安即到任大家中道：“五钱母银和你加三算，还该利银一钱二分，一发清足，交付欠票。”任大要借米，只得机上剪布五尺，又凭他捉了一只大公鸡。履安道：“实值一钱一分，还少一分。”见壁上挂着一本官历，取下道：“这个作一分罢。我正要看看放债好日。”遂递还欠票，袖了历本，拿着鸡并布，如飞去了。任大急急写了借批，与两个儿子，扛着箩到他家里借米。回说出门讨债了。明日再去，等了半日，才走出道：“你来做什么？”任大道：“承许借米，特写约批在此。”履安摇首道：“一两米银，讨了三四年，才算明白，今谁要借你！”任大苦求一番，只是不允，想道：“自己没有也罢了，转借的五钱来，教我哪有米还他？”只得又哀恳道：“止借一石罢。”履安又不允，把手一摊，竟踱了进去。任大急得三神跳爆，气又气，饿又饿，骂道：“没天理老乌龟，少不得天火烧！”履安听了，怒跑出来，未及开口，不提防任大恨极，就是一掌，力猛了些，家中一只恶犬正在那里吠生人，一交跌去，正磕在狗头上，砍去两个齿。那狗被履安颈压翻，仰转身，把爪一挖，履安一只右眼弄瞎了。履安眼痛，极喊一声，这狗认是抓住他，狠命一口，将履安右耳咬了下来。任大见了，往外就走，跨出门槛，回头一望，不期一脚踏在空里，仰身跌倒阶沿石上，已磕伤头脑，血流满地。两个儿子大恨，拿两条扁担奔进去，把履安打得浑身肿紫，救命连天。许多家人出来救住。看任大，已呜呼了。闹动地方，都道履安打死人，个个大恨。三日前又唤子刚到颖上典中算帐未回，家里打得个雪片，仓里米挑尽，不亦乐乎。媳妇躲到母家去了。这些人把尸骸扛到厅上，将履安解入城来。
看官，履安平日若有至爱朋友，自然替他出来周合，拼得几百银子，买嘱尸亲、地方衙门、上下从直，断他斗欧身死。无奈处处冤家，没人来解说。县官又闻里富见没有官节，一夹打四十收监。次日又把履安拿出来再夹。履安只得认了斗欧推跌身死。及子刚得信，连夜奔回，遂买嘱尸亲，到衙门用了二三千银子，告了一张拦招，方才断得两下斗欧，自己失足，误跌身死。暂行保释，听候详宪发落，已是伏圄百日。
此时十月尽问，子刚与颜氏往庄上收租。履安因夹打重伤，在家养病，正在楼上。忽见前厅火起，刚下胡梯，楼上火起，不敢出前门，往后楼要去抢那放债帐目，不想库房火又起，急往后园门，门再拨不开。那火已烧到后槽，进退无路，只得钻在粪窖里，喜得两日前挑干了。谁知屋倒下来，烧着身上衣服，烫得浑身火泡，又钻不出，火气一炙闷死了。这些家人妇女，个个走脱。子刚母子得信赶回，已是天晚，火势正焰，无法可救。是日井氏回来，只得宿在舡上。可怜几十万家私，尽成灰烬，只有二处典铺并田地，不曾烧得。放债帐簿，并无片纸，惟有田产租簿，并典中数目，子刚带在庄上。明早子刚不知履安尸首在何处，打发井氏往庄上，唤附近欠债人家，一概蠲免，着他同家人扒运瓦砾。直弄到第五日，在粪窖扒出尸首，遍体班烂，火气入腹，像一个癞虾蟆。买棺盛殓埋葬，在庄上再起几间屋，重置一番家伙。自此以后，人人藉口谈论履安恶报。
子刚闻得，遂发狠要做挣气的事。算计后年科举有服考不得，及至服满，又下不得秋闱，遂援例入监，把家事托几个管家职管，竟坐监读书。一去数月，颜氏见媳妇不肯做家，惟图安逸，未免说了几句，井氏回娘家去了，屡接不回。直至岁终，娘家也无盘盒，忽然送来。过了新春，子刚抵家，井氏床头告诉，意欲另居。子刚溺于私爱，想前贾氏，被父母憎嫌死了，今我在家日少，倘妻子气出病来，悔之晚矣。遂托言在痒诸友会考作文不便，竟与井氏移居入城，带了丫头一个、炊-老婆一个，并跟随的书童，住在城内灵官庙前。
过了月余，子刚下乡探母，料理些家事，一去数日。原来井氏是最滢的妇人，前夫姓庄，做亲未及一年，弄成怯症，谁知此病虽瘦，一边虚火愈炽，井氏全不体惜，夜无虚度，看看髓枯血竭，不几月而死。到了三七，井氏孤另不过，将次旁晚，往孝堂假哭，忽丈夫一个书童，年纪十六七，井氏平日看上的，走来道：“奶奶，天晚了，进会罢。”井氏故意道：“想是你要奸我么？”书童吓得转身就走。井氏唤住，附耳低声道：“我怕鬼，今晚你来伴我。”书童笑允。黄昏进房，却是精力未足，不堪洪冶鼓铸。至五七，公姑拜忏亡儿，井氏窥见个沙弥嫩白，到晚引入房来，岂期耳目众多，为阿姑知觉。阿姑气忿不过，请他父母说知，殡过儿子，就把媳妇转嫁子刚。娶过门时，子刚是少年英俊，井氏美貌妖娆，两下中意。及履安打死人，惊回数日，只在母家清净不过，要结个相知，又再没有，意与厨下一个粗用人，叫做汲三弄上了。后来子刚坐监，颜氏屡接不回者，恋汲三也。谁知事无不破，一日被母亲见了，责逐汲三，叱回女儿，永不许见面，所以无盘无盒送来。
今子刚移居城内，往乡探母，一去数日，井氏终朝起来，无一刻不想取乐，只得前门后门倚望。原来他后门斜对灵官庙，庙门外左右一带桫拉木，有两个乞儿歇宿在内。一日下起暴雨，井氏在后门窥探，瞧见庙前一个乞儿，见街上无人，望东解手，露出，十分雄伟，心上喜道：“经历数个，俱不如他，作用决然不同。”想了一回，只见雨止天晴，乞儿走来道：“奶奶舍我赵大几个钱。”井氏遂问道：“你叫赵大么，这样一个人，为什么讨饭吃？”赵大道：“奶奶，我也有些家私，只因爱赌穷了，没奈何做这事。”井氏道：“你进来，我取钱与你，还有话对你说。”赵大跨入门内，井氏取出旧布-一条、短夏布衫一件，又付一钱一百，道：“央你一事。我相公结识个妇人，在北门内第三家，不肯回来。你将这钱到浴堂洗个澡，着了这衣服，到黄昏人静，替我去问一声：‘吴相公可在此？’他若说不在，你不要讲什么，转身就来回复我。若街上有人，你不要进来，虚掩着门等你，进来不要声唤，恐丫头听见，对相公说道我察他的是非。”又领赵大走进一重门道：“你悄悄到这外厢来。”赵大道：“晓得。”去了。黄昏时分，赵大到北门问时，那人家应道：“不晓得什么吴相公。”
转回庙前，见街上无人。推门时，果然虚掩。挨到外厢是朝东屋，是夜四月念一，更余后，月色横空，走入侧门，看见-儿开着，窗边一张春凳，井氏仰睡在那里，身上着一件短白罗衫，下边不着裤子，系一条纱裙，两腿擘开，把一只小脚，架在窗槛上，一只左脚曲起，踏在凳角上，月下露出雪白腿儿，止一幅裙掩着羞羞。赵大见角门闭着，四顾无人，低低唤一声奶奶，不应，把金莲粉腿看了半日，不禁火炽。再唤一声奶奶，又不应，轻轻起其裙，掀在半边，露出那合香豆蔻。赵大色胆如天，竟潜入花房，幸喜开门揖盗。未几，凳角一只脚，已跷起来，又少顷，架在窗槛上的，一发缩起。赵大暗想，他有些醒了，但他睡梦中，未知认着哪一个，他若叫喊，我走了就是。遂放胆施展。却见井氏身如泛月扁舟，摇动半江春水，足似凌风双燕，颉颃一片秋云。赵大见其滢荡，唤他一声，井氏假意道：“你怎么奸我？”赵大道：“特来回复奶奶，因怜爱奶奶，月夜无聊，故此奉承。”井氏道：“相公可在那里？”赵大道：“他说不在。”井氏道：“我方才睡着，不意被你所污。今相公既不顾我，与别人快活，我也凭你了。”赵大恣意奔突，两下十分得意。约赵大夜夜须来睡到五更。把二两银与他道：“你今不要讨饭了，将就做些生理，我逐渐接济你。”
不料赵大伙伴，叫做终三，见赵大穿着夏布衫，身边又有银子用，疑是哪里去偷来，到了二十三日，在桫拉木栅里，见井氏在后门里丢眼色，终三走进前一看，并无他人，只有赵大站在墙边，遂留心觉察，远远瞧着。到夜静无人，只见赵大溜进去了。终三守在庙口，到三更还不见出来，走去摸后门，却不曾上栓，潜踪而进，挨近右厢门首，只听得滢声浪语，妇人与赵大狠战。终三缩出后门，想道：“不信世间有此贱妇！且待我设计制了赵大，也去试他一试。”赵大五更出来，直睡至上午。终三买两碗酒，街上讨些骨头骨脑下酒的，来对赵大道：“大哥，我连日身子不快，今日特买酒来，要请你畅饮一杯。”赵大道：“我怎好独扰你，我也去买一壶来。”就提瓦罐去打酒，又买只熟鸡回来。猜拳行令。终三是留心的，赵大是开怀的，直吃到晚，不觉大醉。终三又把他灌了几杯，眼见得醉翻了，遂把衣服脱下，穿在自己身上。等到街上无人，走过街来，见他后门虚掩，推开进去。井氏在黑暗中道：“我等你好久。”遂曳着终三手，到厢房来。是夜点灯，桌上摆着酒肴。井氏定睛看时，吃了一惊：不是赵大。终三道：“奶奶不必惊疑，我是赵大的伙伴。他今日醉了，恐负奶奶之约，特央我来的。”看官，若是井氏有此廉耻，必竟推却一番，孰知他听说赵大央他来的，先被拿住禁头，开口不得。终三见不做声，吹息了灯，恣情苟合。
那赵大一觉醒来，已是五鼓，急急扒起，不见了衣服，又不见了终三，心慌性急，恐负井氏，竟赤身挨入门来，走到右厢，只听得唧唧浓浓，滢声溢户，仔细一听，却是井氏与终三说话。赵大大怒，欲上前争奸，却想井氏面上不好看。按定心头，退出后门，走进庙来。只见两个公人，把手索颈上一套，喝道：“贼精做得好事，速把平日所偷何家，直说出来！免你上吊！”看官，原来两个公差，因北门人家失了贼，县中缉捕，见昨日赵大买鸡，露出银子，就想这花子必定做贼，故来挨访，见他在人家出来，故此扭住。赵大道：“我非是贼。”公人打几掌道：“你不做贼，为何在这人家出来？不吊不招！”赵大情极，又恨终三，只得说道：“不是贼，是听奸情。”正说时，有两个光棍，夜里赌钱输了，回来见公人锁了花子，立脚看。赵大道：“是我一个伙伴，奸滢这爱奶奶。我去窃听，如今还在那里，却不干我事。”四人听了，牵赵大赶入屋来，只见妇人与终三赤身搂抱。两个光棍因赌钱输了，撞到床前，把衣被卷个精光，跑出后门，招呼众人道：“你们大家来看奸情。”此时街坊上，走的人多了，拥满房屋，只见公人将手索系着两个花子，妇人一丝不挂。众人道：“这样美妇人，伴着死花子，也是禽兽了。”井氏把终三一看，浑身黑癞，两腿肉烂，悔恨不及，央求众人，愿出银两告饶。几个有年纪的道：“他有丈夫，银子诈他不得的。但如此伤风败俗必要解官发落为是。”从人道：“有理。”遂唤出丫头，讨件衣服与他穿了，下边束着裙，不许他着裤子。此时，井氏身不由己，被众人推到衙上，复有两个恶少，把井氏后边裙幅投起，露出雪白屁股，引得合街人大笑。
解上堂来，此时楚卿亦出来看。俞彦伯升堂，欲解楚卿愁闷，把井氏拶起，要他将平生偷汉的事供出。井氏忍痛不过，只得把和尚、汲三、赵大前后等情，尽招出来。彦伯道：“这古今罕有。”怞签把两个花子，各责四十，枷号一月。正要把井氏发落，只见一人上前揖道：“生员不幸断弦，结此贱妇。向因外出，适才回家，已知始末。此妇已非人类，不烦老父母费心，等生员杀了就是。”竟向袜桶里怞出刀来。原来是吴子刚，彦伯向来是认得的，便急叫莫动手。子刚哪里肯听，竟奔近井氏把刀劈下。幸亏两个皂隶怜妇人标致，又见本官分咐莫动手，把竹板一架，已削去半片竹片，又把竹板一隔，把他刀打在地下。彦伯对子刚道：“贤契侠肠如此，若在家里，杀了何妨，但经本县，自有国典，公堂之上，持刀杀人，反犯款了。本县自有处法请付度外就是。”子刚听了，一揖而出。彦伯把井氏收监，出票去唤他父母。不多时，差人回覆，他父母说没有女儿，不来认他。彦伯即唤几名皂快，往四门选取少壮无妻花子数名，明日早堂听候。公差去了，彦伯退堂。
明早拿了十余个花子到县，彦伯监中提出井氏，分咐道：“你这滢妇，喜欢花子，今日凭你去随着几个罢了。”井氏哀求道：“愿出家为尼。”彦伯道：“守不定情，少不得迎奸卖俏，清净佛场怎与你作风流院？”又向花子道：“你众乞儿领出去讨饭供养他，两下受用，但不许在此境内，又不许恃强独占，并卖与人为娼，察出处死！”把井氏打四十，批下断道：
审是井氏，滢妇中之最尤者。负鸡皮之质，不顾纲常；挟狐媚之肠，孰知廉耻？惟快意乎敖曹，竟失身于乞丐。扰乃夫之志，杀死犹轻，施我法之仁，如从惠典。薄杖四十，示辱鞭蒲，奈万人之共弃，为五党所不容。配为花子妇，任伊掌新航。逐出境外，禁入烟花。卑田巷口，叫奶奶与官人；东郭-间，唱哩哩莲花落。
唤公差将审语粘在照壁。人从称快。众花子把井氏拖的拖、夺的夺，闹嚷嚷，个个兴头。看的男子妇人，塞满街道。楚卿直看他扛出西门，笑个不亦乐乎。
又住了两日，告别回家，彦伯苦留不住，赠银五百两，楚卿逊谢一回，起身辞去。未知别后如何，且看下回分解——