第二十五回 吕仙苦劝郭上灶 梅花再度老树精
何事驰驱尘界间，岂贪浪迹学偷闲？
只因未了众生愿，日日仙关闭不坚。
且说吕洞宾在岳阳楼下的大街上高声喊着：“谁人愿学点石成金之术？”围观之人却说道：“这道人又喝多了，在这儿说些醉话。”
忽然一米商听到了吕洞宾的叫喊声，他昨日曾见这道人确实不同凡响，于是上前问道：“师傅果然有点石成金之术么？”吕洞宾点点头，顺手一指，说声：“你看！”路旁的一块石头马上变成了灿灿发光的金子，众人见状惊奇不已。吕洞宾又笑问道：“还要我点什么？”米商摇了摇头。吕洞宾心中一喜：“莫非此人不爱财？”于是又把路旁的一块砖头点成了金子，米商还是无动于衷。吕洞宾大喜过望，高兴地对米商说道：“待我度你成仙吧？”谁知米商却一边摇头一边说道：“我不求成仙，只求师傅赐我点石成金的手指头！”吕洞宾闻言气得脸色发白，提起酒葫芦往嘴里又灌了一阵子酒。
吕洞宾喝完酒，唉叹一声：“可悲啊，可悲！”随后把酒葫芦重重地往地下一扔，酒葫芦在地上被摔得粉碎。众人见状一个个被惊呆了，等到醒过神来，却不见了吕洞宾。众人惊奇地议论着：“这个道人怎眨眼间不见了？”也有的说道：“昨天就是他在这儿戏弄方太守的。”“这道人真是厉害，难道他是神仙不成？”众人正议论着，忽然有人看到地上有一个帖子，拿起来一看，见上面写道：
仙籍仙班有姓名，蓬莱倦客吕先生。
凡人肉眼知多少，不及城南老树精。
众人见了帖子如梦方醒，不约而同地说道：“他真的是神仙！”米商一拍脑袋，脱口而出：“他是吕洞宾！”众人也齐声说道：“对，是吕洞宾！”
吕洞宾被那米商气得摔了葫芦飞身就走，当他飞越洞庭湖时，想起这几次飞过洞庭湖来岳阳的经历，不禁由感而发，随即吟诗一首：
朝游北越暮苍梧，袖里青蛇胆气粗。
三醉岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖。
吕洞宾一日又游岳阳，见成精投胎后的那棵老松树已经枯萎，又生感触，便在上面题诗一首：
独自行兮独自坐，无限世人不识我。
惟有城南老树精，分明知道神仙过。
题完又想起那日飞过洞庭湖时所吟的那首诗，遂也题于老松树上。说来也怪，这棵老松树不久又生出一颗新芽。
十多年后，吕洞宾来看郭寄儿和赵腊梅，郭寄儿见着吕洞宾懵懵懂懂，与凡人无异，而赵腊梅见着吕洞宾却像见了知己似的。
一次吕洞宾化作一个颤颤巍巍的老者假装到赵腊梅家买药，适逢赵腊梅自己站在药柜前。吕洞宾看到赵腊梅自语道：“此女骨相不凡，日后不入相府家，就进紫府门。”赵腊梅闻言问道：“何为进入紫府门？”吕洞宾道：“就是修炼金丹大道，然后得道成仙。你愿享受荣华富贵还是修炼金丹大道？”赵腊梅道：“我愿修炼金丹大道。”吕洞宾闻言大喜，对赵腊梅道：“你不后悔？”赵腊梅道：“成仙得道胜于帝王将相，只是不知如何修法？”吕洞宾道：“你若真有此心，我可授你金丹大道。”
赵腊梅端详了一下这个老头子，随后说道：“你要做我师傅，但不知你有何手段？”吕洞宾笑道：“我乃天上神仙。”赵腊梅道：“何以见得？”吕洞宾现出原形，赵腊梅一见跪地就拜：“师傅果是神仙，请收腊梅为徒。”吕洞宾道：“你可愿意随我出家？”赵腊梅道：“弟子愿意。”吕洞宾道：“既如此，我今夜就授你修炼之法。”
当日夜深人静，吕洞宾来到赵腊梅房内传授大道之理，修道之法，一连几夜都是如此。这日吕洞宾说道：“为师的要回去了，你当日日修炼，夜夜用功，且勿懈怠。”赵腊梅道：“弟子谨遵师命，但不知师傅何时带我出家？”吕洞宾笑道：“你还需在人世间再磨练一些时日。待时候到了，我自会来寻你。”
其后赵腊梅便不再喜爱打理药店，常常于房内打坐修炼。其母与父商议，不如赶快给她找个婆家嫁了，以防日后别人都知道她这个样儿，便不好嫁人了。街上卖茶的老郭家有个儿子，为人忠厚老实，便托人去说亲，竟然一说就成了。
宋真宗天禧年间（1017-1022年），一日吕洞宾又来到郭寄儿家，郭寄儿继承父业仍是买茶，他喜欢把灶买茶，人送诨号郭上灶。吕洞宾一边饮茶一边与郭上灶拉家常。郭上灶道：“我眼见三十多岁了，可膝下还是无儿无女。我那个浑家，整日里在房里坐着，也不知道打点茶坊。我这人好命苦！”
吕洞宾道：“无儿无女未必不是好事。有了儿女，你把他们养活大了，你也白发易老，黄土埋了半截了。到头来还不是人死灯灭，万事皆休。”郭上灶道：“说的也是。可有了儿女，即便死了，也有人养老送终，接续香火。”吕洞宾道：“那也不如跟我出家，学一个长生不老的法儿更好。”郭上灶笑道：“跟你出家？学你去游走四方，乞食讨饭？怎如我这热乎乎的茶坊，过着这衣食无忧的好日子？”
吕洞宾道：“你是不知道出家修道的好处。修道之人才真是衣食无忧，悠闲自在。何止如此！修道之人凡事顺其自然，无所求而有所得，无所为而无不为；虽柔软似水，却无坚不克；虽舍弃浮名虚利，却得获金丹大道；是有舍而得其根本，犹死而得以长生。待到功成道满，会瑶池走蓬莱，你说逍遥不逍遥？”郭上灶却说道：“你这道人，怎不叫人学好，却叫人出家修道？”吕洞宾道：“我这便是叫你学好。你若能随我修炼金丹大道，日后得道成仙，岂不免了你无儿女的忧虑、开茶坊的辛苦、在人世的苦恼！”
郭上灶道：“何以见得跟你出家就能得道成仙，你有何本事敢说此等大话？”吕洞宾道：“我既是说了，便是有此本事。”郭上灶道：“依我看，你也不过是说些大话唬弄人。你若真有本事，早就像你自个儿说的那样去逍遥自在去了，如何还会四处乞讨，到我这儿和我磨嘴皮子？”吕洞宾不急不恼地说道：“我这是想来度你。你不知道你的前世因缘，皆因你被世幻迷惑了本性，故此不知道修道的好处。”
郭上灶为吕洞宾壶里添满茶，看着吕洞宾问道：“我有何前世因缘？”吕洞宾道：“你的前世是一个老树精，你曾求我度你成仙。我见你未经人世难以成仙，故此先度你成人，再度你成仙。”郭上灶道：“笑煞我了！你怎又说起疯话来了？要依你说，若是没有你我便成不了人了？你若真有本事，你何不做一个送子观音，为我送一个大胖儿子来？这漫山遍野的，到处都是老树，哪一个成精来着？皆是唬弄孩儿的鬼话。”吕洞宾道：“你的前世果真是一个老树精，只是你被迷惑了本性，不知道这段因缘罢了。”郭上灶道：“你若再胡言乱语，我便轰你出去。”吕洞宾落个无趣，只好拂袖而去。
吕洞宾走后，思来想去总算想出了度化郭上灶的办法：要想度郭上灶，须先使其知道他的前世才行。于是吕洞宾便托一梦与郭上灶，这梦里再现了老树精恳求吕洞宾度化自己的情景。郭上灶一梦醒来，甚觉奇怪。转念又想，这道人还真有些法术，居然托此怪梦来唬弄我。他是盯上我了，他若再来，我便轰他走。
几年后吕洞宾又来了，郭上灶一见便说道：“你又来做甚？”吕洞宾笑说道：“我来看看你想明白了没有？”郭上灶道：“想甚么明白？”吕洞宾道：“人身难得，错过可惜！跟我修道去。”郭上灶道：“你还真有些了不得的法术，不过我不稀罕。”吕洞宾道：“何止是法术，我乃上洞神仙。”郭上灶道：“你若真是神仙，就送我一个儿子来。”吕洞宾怒道：“老树精，你果然是痴迷不悟！”
郭上灶道：“你没此本事便莫说大话，如何还骂起人来？既如此，你快些走了吧，休误了我的生意。”吕洞宾道：“要我走也成，你去把白梅花叫来。”郭上灶问道：“什么白梅花？”吕洞宾道：“就是你妻赵腊梅。”郭上灶疑惑地问道：“你如何知道她？”吕洞宾道：“我何止知道她，她还是我的徒儿。”郭上灶将信将疑地看着吕洞宾站着不动，吕洞宾又道：“休呆站着，你去把她叫来便知。”
不多时郭上灶便把赵腊梅叫来了，赵腊梅一见吕洞宾跪地便拜：“弟子参见师傅。”吕洞宾道：“不必多礼，快起来吧。”赵腊梅起身道：“师傅一走就是十多年，这回是否带弟子出家？”
未等吕洞宾开口，郭上灶却生气了，愤怒地对吕洞宾说道：“我道这些年她为何不好好做人，原来也是被你给唬弄的。你害人不浅，你想把我们家给毁了不成？”赵腊梅道：“休对师傅无礼，他是神仙吕洞宾。”郭上灶被气昏了：“什么神仙，狗屁吕洞宾！他唬弄得了你，唬弄不了我，以后休与他来往，好好与我过日子。”
吕洞宾不再与郭上灶计较，对赵腊梅说道：“跟我出家去。”说完扭头便走，赵腊梅紧随其后，两人头也不回地匆匆离去。
郭上灶见赵腊梅果然跟着吕洞宾走了，慌忙在后追赶，边追边喊：“你给我回来，他是唬弄人的，休上他的当。”吕洞宾却不管他如何喊，只顾往前走，赵腊梅仍是紧跟其后。赵腊梅经过十多年的修炼，已经修炼有成，尽管吕洞宾走得飞快，她却能跟得上他。
郭上灶在后面累得气喘吁吁，眼见吕洞宾和赵腊梅越走越快，越走越远，一会儿竟不见了二人。郭上灶见追不着两人了，气得站在那里大骂：“害人的狗道士，唬弄我不成，你去糊弄我的老婆，我给你拼了！”他在那里一喊，招来了不少看热闹的人，众人问明缘由，一个个直咂舌。
吕洞宾把赵腊梅带到了终南山，赵腊梅在山上修炼，吕洞宾常来山上看望她。
又过了几年，吕洞宾又来到郭上灶的茶坊，郭上灶看到吕洞宾劈头就问：“你骗走了我老婆，还有脸来见我。你把我老婆给骗哪去了？你若不还我老婆，我便与你拼了！”吕洞宾道：“如何说我骗她了，又不是我给她绑去的，是她自个儿跟着走的。”郭上灶道：“你若不唬弄她，她能跟你走？”吕洞宾笑道：“我不曾糊弄她，她已经成仙得道，伴我左右。”郭上灶道：“又在拿大话唬弄人，你说她伴你左右，我怎没看到她？”吕洞宾道：“你想看到她？这个容易，你跟我学仙修道，等你成仙了，你就可以看到她了。”
郭上灶道：“莫不是你已把她给弄死了，又拿这话来唬弄我？”吕洞宾道：“罢了，就让你看看她吧。”吕洞宾转了一下头说道：“梅儿，现身吧。”话音未落，赵腊梅果然站到了郭上灶的眼前。
郭上灶眨眨眼，用手去拉了一下赵腊梅，然后惊奇地说道：“果然是梅儿回来了。”说完对吕洞宾道：“即把梅儿送来了，就不要再把她带走。”又对赵腊梅说道：“再莫听这个疯道士的，以后在家好好过日子。”赵腊梅对郭上灶说道：“你也跟师傅去吧。”郭上灶道：“梅儿莫说胡话，往后休再跟这道士拉扯在一起，他把咱家害惨了。”吕洞宾生气了：“老树精，当初我不该管你！”郭上灶怒吼道：“臭道士，以后休到我家来！”吕洞宾闻言叹道：
苦劝人修不肯修，却将恩德反为仇。
如今回首朝天去，不管人间得自由。
叹罢对赵腊梅说道：“咱们走！”说完吕洞宾和赵腊梅飞身而走，眨眼间就消失得无影无踪。
郭上灶在那里傻站着，半天才醒过神来。他不由得心中暗暗嘀咕：难道那道人真的是吕洞宾，梅儿真的是成仙了，我真的是老树精转化？
郭上灶醒悟后便离家出走，每到一处，见人必端详许久才走，人问其故，他都说：“我寻先生。”
这事很快被传开了，人们听说赵腊梅成仙了，便把赵腊梅称作赵仙姑。
一日吕洞宾对赵腊梅道：“为师要走了，你当留在世间修德积善，等到功成圆满，自有举升之日。如若老树精醒悟，你可再去度他。”
几年以后，赵腊梅见郭上灶已诚心向道，便化作一个道士前去度他。郭上灶见着这个道士端详了半天，然后摇摇头说道：“虽也是个道士，却不是先生。”赵腊梅见状不禁暗觉好笑，于是问道：“你要找哪个先生？”郭上灶道：“我要找吕洞宾先生，他是一个神仙。”赵腊梅道：“神仙又不是一个，你怎知我就不是神仙？”郭上灶道：“你说你是神仙，你耍一个手段给我看。”赵腊梅道：“这个容易，我为你送个大胖小子如何？”郭上灶道：“大胖小子我不要，我只是要寻先生。”
赵腊梅笑了笑，又问道：“何故非要寻先生？”郭上灶道：“我要先生教我学道。”赵腊梅道：“修道是我的本分，我也可以做你的先生。”郭上灶道：“你果真可以教我学道？”赵腊梅道：“那是自然，不过你当拜我为师。”郭上灶道：“既如此，我拜你为师便是。”于是郭上灶便跪拜道：“请先生收郭寄儿为徒。”赵腊梅笑道：“徒儿请起。你既要跟我学道，以后就不要再叫郭寄儿了，我为你取个道号如何？”郭上灶道：“我听师傅的。”赵腊梅道：“你喜欢栽植柳树，就叫着柳青吧。”郭上灶道：“你也真是个神仙啊，竟然知道我喜爱柳树。柳树好，柳树好栽，长得快，长起来又青又绿的。好，我就叫柳青吧。”
赵腊梅遵照师傅之命向郭上灶传道后不久，王母娘娘就看中了赵腊梅，派吕洞宾和荷花仙子把她召到了自己身边，并把赵腊梅封为梅花仙子，专司王母阆苑。
十多年后，亦即天圣末年（约1032年），郭上灶一日云游到磁州去拜见邑城镇的赵长官。赵见是一个穿着道袍的乞丐来拜，甚觉奇怪。郭上灶见状再拜道：“我是郭上灶。”赵仔细一看，想起来他是很久以前到处寻先生的郭上灶，便问道：“寻着先生了？”郭上灶道：“走遍天下也未寻到。今来只因我大数将尽，故来求先生赏一口棺材以藏遗骸。”
赵以为他在胡说八道，于是问道：“何日当尽？”郭上灶道：“来日午时。”赵道：“若果真如此，当为你卖口棺材。”郭上灶对赵又说道：“在棺材前面开一个孔，将一个竹竿把其中的竹节打通了，把竹杆插到棺材前面的孔里去，这样可以通气。”赵虽答应他了，但心里又觉得好笑：“这个呆子，如若真的死了，还要什么孔，通什么气？”故此，他并未真把郭上灶的话当回事儿。
到了第二日午时，郭上灶从井里打了水把身上洗了个干净，然后卧于槐树下气绝死去。赵甚感惊异，忙为郭上灶造了一口棺材，在棺材盖的前面打了一个孔，因没有竹子，赵就取了一个竹子的伞把并把其打通了，插到了棺盖的孔里，把郭上灶在河岸上掩埋了，伞把通到地面以通气。因这样掩埋埋得很浅，赵担心郭上灶被狗扒出来给吃了，就在埋郭上灶的地方累了些石头，种上了荆棘。
可是到了这年的秋天，天降大雨，河水泛滥，好些天河水才退去。赵担心郭上灶的灵柩被河水泡了或被水冲走，就持杖来到河岸想看个究竟。到了那里一看，棺木果然露了出来，并且棺木也开了。赵用拐杖拨弄了一下，却只见已经腐烂的衣物，不见郭上灶的尸首，赵感叹道：“看来这就是尸解了。”
这日吕洞宾来找钟离权，钟离权一见吕洞宾就笑哈哈地问道：“近来如何，又曾度得几人？”吕洞宾道：“我已很久未到人间去了，世人太过痴迷，实在难度。”钟离权道：“只有那有仙根道缘的人才能度得，人各有志，不可强求。想那观世音菩萨，在成道之时也曾发下宏愿：普渡众生！其实众生还是众生，若能普度，便不是众生了。”吕洞宾道：“此言极是。”钟离权道：“我也很久未到人间，不如今日你我同去，看看有无可度之人。”吕洞宾道：“也好。”
于是二仙驾起云头来到人间，正当飞越江苏之时，忽然看到徐州一山崖之上有一道白光甚是耀眼，钟离权道：“这山上有一修炼之人，你我何不下去看看？”吕洞宾道：“我也正有此意。”
二仙按住云头来到山上，果见一人正在山上结庐修炼。此人年近四十光景，头挽双鬓，身著蓑衣，腰系蓑裙，脚穿草鞋，浓眉长须，正在岩石之上闭目打坐。