第十一章
彭飞这次探家在火车站认识的安叶，她下去采访。当时他在候车大厅等车，她拖着个箱子来到面前，请他代为看管。报社编辑呼她速回电话，她的一篇稿子提前下印厂领导让最后核实真实性，回电话只能去火车站对面邮局得横穿一条马路，想不误车惟跑去跑回，这就涉及到行李问题。将候车大厅巡视一遍，她锁定这个青年空军军官，为保险起见，还是想看一下对方证件，直说肯定唐突，先拿出自己证件请对方过目，记者证上照片文字钢印一应俱全。在这种明显的提示、诱导下，彭飞出示了自己的军官证。出示了后才想，凭什么呀？是她求他又不是他求她！没想到更过分的事情还在后头：她这一去就是四十分钟，他守着她的箱子，眼巴巴看着他所乘车次的检票口开始检票，检完票，拉上了停止检票的铁链。彭飞补了两小时后一趟车的票，只补到站票，且自费，对方绝口不提该她付钱的事。一张票二十四块钱约占彭飞月收入十分之一，损失不小也不算大，可是，窝囊！挤在车厢人堆里倒换着酸胀的两脚，彭飞拷问自己：究竟是什么让你遭受此番肉体精神金钱时间的多重损失当了冤大头？学雷锋做好事吗？胡扯！骗人可以，别骗自己。最终不得不承认，令他在猝不及防中蒙头蒙脑一步步就范的，概因对方是一个年轻好看的异性。确认了这点彭飞对自己很是鄙夷：五讲四美怎么说的？这就是你以貌取人的后果！遂将这事抛到了脑后。
团部小会议室，彭飞等在那里。安叶能找来他没想到，找来干什么也想不出。等吧，从一开始他就被动，到现在，还被动。门开，政委带着干事亲自把安叶送了来，团里很重视宣传这块，每年都有见报任务，有当地大报记者找上门来报道，是好事。团长干事走后，安叶第一件事就是掏钱包付彭飞的火车票钱，同时解释当时没付的原因：她要去采访的地方是山区，怕身上钱不够。
彭飞脸发起烧来，为自己曾经的小肚鸡肠，不假思索一摆手：“算了！”安叶凝视他：“为什么？”彭飞张口结舌，安叶笑起来，打开钱包：“多少钱？”彭飞生硬道：“没多少！”他真有点恼。安叶这才收起笑，郑重说了她来的第二件事，把这事写成稿子见报，对彭飞采访。不想彭飞一口拒绝，且无丝毫犹抱琵琶半遮面的成分，这点判断力安叶有。她不解了：明明是好事，对彭飞好，对部队好；她通过报社跑军事口的同事跟飞行团联系找彭飞时，团里主动提出给报道一下。彭飞回答：“我是学员，现在的任务是老老实实训练，不想刚下部队就整出这么些跟训练无关的事来，出这种虚头巴脑的风头。”安叶霎时惭愧，为低估了彭飞，或说高估了自己。之前接触彭飞他的每步反应基本没出意料，这次她错了，大错特错。当即收起笔和本，沉吟了会儿：“要不，我请你吃饭，星期天？”彭飞心跳了一跳，但理智未失——人家这还是为感谢——说：“用不着。”事已至此，只能将男人的大气进行到底，说罢起身，送客。
这时安叶的呼机响了，她用小会议室的地方线回电话，回电话前极度紧张，放下电话时情绪极度低落，拿起包说声“我走了”，向外走，多一个字的敷衍都没有。彭飞送她，谨慎问道：“孙总是谁？”刚才听她在电话里这样称呼对方。安叶皱皱眉头，出于礼貌，勉强答：“报社总编。”于是彭飞大致明白了问题方向，工作问题，问题不小。尽管不一个行当，但这完全不妨碍他对她的理解，理解归理解，不了解具体情况还是无法有的放矢。一路上，他没话找话搜索枯肠，对方只偶尔“嗯啊”两声表示个在听的意思，不接茬儿。到营区门口了，彭飞没请假不能擅离营区，安叶独自一人出门向东走，彭飞目送。安叶中等个头，身形细圆苗条不瘦，走路、看人时，修长的脖颈微微后仰，给人感觉特别自信，甚至有一点傲。此刻，这个自信骄傲的女孩儿蔫头耷脑，沮丧到失魂落魄，背对夕阳踽踽而行，孤独伶仃。营区开饭的军号声响起来了，彭飞想到她还没吃饭，担心她这种心情下还会不会吃饭。男人的保护心被激发起来，他想冲上去，给她安慰给她帮助必要时为她挡雨遮风。心血沸腾身体却没动，直觉告诉他，她不会接受。她即将从视线里消失，彭飞大步赶了过去：“那个，安叶，我说，星期天，你请我吃顿饭如何？”安叶没想到，被逗得笑了一下，这一笑，把一直强忍的泪水震落，彭飞赶紧把头扭向一边。
星期天，彭飞和安叶如约吃饭，这是几天后了，她情绪平静多了，对彭飞说了她的那件事。吃完饭谈兴未尽，二人还沿着江边走了走直到彭飞不得不归队时。
上次去山区回来，安叶写了两篇稿子，一篇是任务，一篇是自发，自发写的稿子自然是有感才发。某工厂失火，她奉命调查政府对死者抚恤金的给付情况，死者不少是来自山区的女工。调查中发现，抚恤金给了，但都给了死者的婆家，有个老太太穷得床上只有床破棉絮，三个女儿死于这场大火她没拿到一分钱，大女儿的公婆丈夫都没有了，抚恤金给了她婆家的小叔子，令安叶震惊。为防这只是个案，完成任务后她到县城把稿子电传回报社，又返回山区进行了三天调查，发觉不是个案，山区的重男轻女到了触目惊心，弃溺女婴、童养媳现象都不罕见，据此，她写出了一篇内容翔实的长篇通讯，结果被毙。孙总给出的理由是，这次任务是报道火灾事故政府对工人的善后力度。可是报纸不能只限于正面报道，她到报社的第一天这位孙总就对她说，记者的责任是记录历史，如果记者闭上了眼睛就等于社会失去了眼睛。如今，孙总出尔反尔，留下正面，毙掉负面。
安叶讲述时彭飞一直在思考，安叶说完后，为谨慎，开口前他又想了想，然后，才说：“我觉得你们孙总说的有他的道理，一个阶段有一个阶段的报道主流，现阶段上上下下关心的是火灾事故的善后——是，是是，你那反映的也是善后的一个部分，但是，你那部分的重点是什么？重男轻女；按你们孙总的说法，这时说这个会分散关注焦点。”安叶显然没想到彭飞会这样说，扭脸看他，意外而惊奇。彭飞忙道：“当然我外行，但是，隔行不隔理。我们飞行也一样，遇到特情了，不能兼顾时就只能先顾最重要的一头，这时候兼顾会导致兼而不顾。”
安叶没说话，扭过脸去看浩瀚如海的江面，过一会儿，转过头来：“你若也这样认为，我心里平衡多了。我现在的心情是，宁肯我的认识上有问题，也不愿我的工作环境有问题。”她喜欢新闻工作，那于她不仅是工作还是事业，在人大新闻系读书时她的理想就是，做中国的法拉奇。
这次轮到了彭飞意外惊奇，还有欣喜。那天分手时，二人互留了联系方式。
这天下午训练结束，彭飞随同带他的教员、特级飞行员老刘走下飞机，上了等在机场的空勤车。后面还有四个架次，得等都落地人到齐了一块儿走，老刘坐车里不停看表，幼儿园五点半接孩子，现在五点多了。从前一直是他母亲在这儿帮他们，父亲在老家看家。前不久父亲摔伤了腰，母亲回去照顾。老两口为了儿子分居，概因老刘老婆也顾不了家，那个女人在一家大型企业当中层领导，下一步目标是进高层。幸好老刘提前跟儿子班老师小苏打了招呼，万一他不能及时去接孩子请帮着带一下，小苏满口答应；这姑娘从来是有求必应，热心热情。想到这老刘心里一动，扭脸问彭飞：“哎彭飞，有对象了没有？……我建议你考虑一下幼儿园苏老师。”彭飞一时不知怎么说好，他替老刘去接过几次孩子，和小苏认识。老刘不等他说又说：“嗨，我也就随便一说。咱只知道人家没结婚单身，别的什么都不了解。那么好的一个姑娘，能闲着吗？够呛！”
老刘去幼儿园接儿子时就这个问题问了小苏，这么问的：“小苏啊，对象是哪儿的？”小苏晃着头笑：“还不知道呢。”老刘说：“我给你介绍一个？”小苏仍笑：“好啊。”老刘试探道：“飞行员行吗？”小苏答：“看是哪一个飞行员了。”老刘说：“彭飞。”小苏说：“行！”
小苏喜欢彭飞。刚开始引起她注意的是外表，跟人打听后得知他是这批学员里最优秀的一个，就喜欢上了，男人光有长相不行，贫寒家境使小苏对生活的认识清醒冷静。
彭飞不同意。
老刘自认为清楚问题在哪儿，他也年轻过，骄傲过，追求十全十美过，那时的他根本不会知道，没有什么比柴米油盐和孩子，更接近婚姻生活的本质。“接受我的教训彭飞，干我们这行的，找老婆一定得找能顾到家的，不能找我老婆那种，事业型。”当年他老婆的才貌双全很是满足了他男人的虚荣，婚后他为她的“才”吃尽苦头。如果时光倒流，他会按世俗评价标准选一个不算有“才”的，比如小苏。
彭飞没做解释。
与安叶分手后他呼过安叶两次，都没回话，她的不回话让他异常失落。没事时对自己又行拷问：为什么？回答是：他动心了，她没有。作为一个条件不错的男孩子，彭飞从不乏追求者，上小学就有女生递示爱的小纸条，他对空降师老政委女儿见都不见的回绝，很大一部分原因是由自信而生的轻率。也问自己，是不是被宠坏了，碰到个拒绝的就格外被吸引，或说，想征服？答：不是。那次一块儿吃饭，于他来说，精神的满足远远超出了口腹，之前没有哪个女孩子让他有过这种感觉，直抒胸臆的愉悦？不谋而合的痛快？棋逢对手的酣畅？一见如故的亲切？都是，不只是。比如，当他说认为“孙总有一定道理”时，她准确到位并有所提升的理解和悟性，让他着迷。她对他的吸引不再仅是“年轻好看的异性”，男人对女人是要先以色取，但不能以此证明他对女人的精神就无所要求。遥想当年著名美女杨玉环，能够战胜后宫佳丽三千、战胜一茬又一茬的新鲜青春，对李隆基保持着始终的吸引，怎是一个“色”所能了得？她必有她“色”之外的过人之处，必与李隆基有着心灵上的某种契合。
周末晚上，彭飞决心再呼安叶最后一次，如她还是不回，他就会像上次的邂逅，将这事抛到脑后。他说到做到，他做得到，必须做到，因这事已然影响到他的训练。周五跟老刘转场飞行，飞西藏，在空中靠仪表平飞时，老刘利用这时间教他东西：西藏机场地处高原，老鹰多，起飞着陆时都会遇到，必须密切观察发现躲开。老鹰比其他所有鸟都危险，小鸟骨头脆，撞进发动机一搅和就没了，当然打到叶片上也不行，叶片折断穿到油管上容易造成失火。老鹰个头大，飞得快，尤其当它追捕猎物时。老鹰若是进了发动机，发动机肯定得坏，高原飞行飞机马力本来就小，打坏一台后果不可想像，如果机上载有货物那就是绝对意义上的危险。彭飞却在这时间开起了小差，想安叶，以致到西藏机场上空，如果不是老刘眼疾手快，飞机差点与老鹰撞上。返回驻地讲评，老刘点了这事，让彭飞重复他对他讲过的东西，彭飞茫然，遭老刘狠狠的批评。
饭后，许宏进叫彭飞打球，他们俩一个宿舍，飞行员宿舍如同酒店标准间，各种设施齐全，包括电话。彭飞推说不想动，没去。他呼了安叶，在等回话。但一直到许宏进打球回来，到熄灯，电话都没有响。彭飞当即决定，这事到此。
次日上午，老刘牵着儿子来了，叫彭飞下午上他家包饺子吃，小苏也去，他家属出差不在，三个人边包饺子边说说话，算是个接触。彭飞不想去，老刘不高兴：“见个面，又不是马上定。以我过来人的经验看，小苏除文凭低点——”彭飞忙道：“这倒不是主要的。”老刘说：“那什么是主要的？”彭飞说了：“合得来，有话说。”老刘双手一拍：“那得接触啊，不接触怎么知道合不合得来有没有话说？就这么定了，下午三点到我家，我现在去买菜！”
依老刘本意，他才不想找这麻烦，好不容易歇个礼拜天。但没办法，小苏找他了。本以为这事他不再提，小苏就该明白了，不会再提，女孩子嘛。哪想到还会有这样主动的女孩子，他不提，她提。且不说儿子现在归她掌管，就算没这层关系，他也不愿当恶人，告诉人家女孩儿说彭飞没有看上你。怎么也得糊弄着他们见一面，只要他们见了面，这事从此就跟他没关系。彭飞只得同意去。老刘的激烈坚持使他悟出，他跟小苏见面，相当于老刘送给小苏的礼物，且是事先已经承诺了的。
他下午三点到老刘家时小苏已经到了，月亮升上来时二人才走。下午三个人包饺子，彭飞擀皮小苏包，老刘端茶倒水插科打诨，再加还有个五岁男孩儿上蹿下跳，大半天时间过得飞快，一点儿没有事先担心的局促尴尬枯燥，严格说，挺快乐。小苏除了外表赏心悦目，性格也好，开朗，爱笑，一逗就笑，笑得前仰后合，使两个男人极有成就感。老刘送客时到门口止步，楼都没下，以能让年轻人多单独相处的意思。此刻他自我感觉好极，通过一下午接触，小苏比他原先了解得还好，居家过日子一把好手，若非他的坚持，彭飞无缘这幸福。
彭飞和小苏下楼。没有了第三者在场，适才的轻松快乐陡然消失，二人同时没了话说，静寂中，单调的脚步声分外响亮。此时理当男人承担起说话责任，越急彭飞越找不到话。好不容易出楼，当头一轮明月又圆又大颇值一夸，不能直夸，直夸会显得太不用心或说用心太明显，得拐个小弯，比如：“今天是不是农历的十五？”没想小苏先他之前开了口：“看不出，你擀饺子皮很在行啊！”彭飞轻松又惭愧，忙道：“是吗？在预校学的，预校吃饺子都是分到各队自己包。你包饺子也很好，薄皮大馅，一个都没破。”小苏笑：“这算什么。等哪天，让你尝尝我做的菜！”明确发出信号，拒绝和接受都不能够，彭飞装傻：“你还会做菜？”小苏点头：“是的。非常好。”谈话由此开头，小苏从她为什么会做菜说起，说到她的家庭，父母是工人，她是家中老大，从小帮妈妈做家务带孩子；为减轻家里负担早上班早挣钱，没考高中上了中专；因为喜欢孩子，选择了幼教专业……详细介绍自己各方面情况，在老刘家时没顾上，净胡扯了，一直说到宿舍门口，还有好多没说，想邀彭飞进来坐会儿，忍住，毕竟头回正式见面，分寸火候得有。目送月光下彭飞离去的矫健背影，小苏心里除了甜蜜，更有踏实，如同小鸟儿终于找到了一棵赖以栖身的大树。
离开小苏彭飞立刻去找老刘。尽管时间已晚，尽管明天一早二人就能见，但他一分钟都不能多等。之前他只为老刘想了，诚实说是为自己想，想处理好和教员的关系，却忽略了这种暧昧对小苏产生的后果，而今，小苏确定无疑的好感和期待让他悔愧交加。解铃还须系铃人，得赶紧跟老刘表明态度把包袱卸下。见到老刘他开门见山：“刘教员，通过接触，我还是觉得和小苏不合适，麻烦您转告下？”老刘意外，气愤：“下午聊得不是很好吗？顶数你话多！”彭飞诺诺：“我那是为活跃气氛……怕冷场让您为难……”马上做自我批评：“当然，可能，有点过了……”老刘实在觉着小苏很好，但知道这事他“觉着”没用，你很难让一个年轻人按照中年人的想法去走。本以为彭飞是聪明人——聪明人最大的聪明是能汲取前人教训——显然不是，叫他失望，遂决定不再多说，挥挥手道：“这事我就不掺和了，你有什么想法直接跟她说。”彭飞神情中的错愕让老刘感到了些许内疚，叹口气，掏心掏肺：“我去说行不行呢？行。但我和她还得见面，常见，有这么一档子事横在中间，两个人都尴尬。你去说就不一样了，一次性；以后不想见就不见！是不是呢？”
彭飞怏怏离去，倍感郁闷。到宿舍时许宏进在浴室洗澡，桌上有信。字迹陌生，落款是“内详”。拆开信，信瓤有信还有剪报，怪不得这么厚。好奇匆忙中本能先看信，直接先看落款，脑袋里轰的一声，落款是：安叶。
安叶信说他们分手后的次日她接到去农村采访的任务，他呼她她都收到了，回不了，那个地方不能打军线长途。回来后赶着写稿，刚写完又被派去了另一个地方。怕他着急先写此信，怕他不相信附上已见报的稿子“以兹证明”。彭飞盯着“以兹证明”四字，微笑久久在脸上荡漾。许宏进洗澡出来抓起桌上的剪报看，从头看到尾仍不明白，再看一遍还不明白，文章题目是“农民的蔬菜为什么进不了城”，农民的蔬菜与彭飞何干？挥着剪报问：“这是什么？”彭飞将剪报抽回：“报纸。”许宏进不客气道：“我知道是报纸。”彭飞只得进一步解释：“文章作者寄来的。约好有事为写这东西耽误了，寄来，算做个证明吧。”基本属实。许宏进点点头：“那个‘本报记者安叶’，男的女的？”直击关键。许宏进是何等聪明的人焉能糊弄？彭飞转变方针以攻为守：“女的！很年轻！长得很好！还有什么问题？”许宏进还有问题：“她对你，是不是有那个意思？”彭飞怔住，不敢否认又不能吹牛，怔一会儿说：“没看出来。”许宏进眉毛一扬：“那，你对她呢？”彭飞气道：“你到底想说什么，直说！”许宏进直说：“你要是对她有意思呢，我祝你成功；你要是对她没意思呢，介绍给我。”彭飞的回答是：“你歇着吧你！”
下午下课，一帮年轻飞行员在操场上打篮球，值班员过来叫彭飞。一大队老刘执行任务不能按时回来，需要有人替他去幼儿园接孩子。彭飞有苦说不出，只得去。边走边给自己打气，早见晚不见，正好，趁这机会跟小苏表明态度。
小苏看到彭飞眼睛一亮，脸儿笑得花儿一样，毫不掩饰对他的好感，高声叫着他的名字径直走来，根本不管旁边有人没人，人家会怎么想。老刘儿子刘辉急着回家，拉住彭飞的手要走，被小苏拦下，让他先去玩会儿，她要跟彭飞叔叔说几句话。刘辉走开，剩彭飞和小苏相对。夕阳映照，小苏的光滑脸蛋亮得晃眼，彭飞不敢直视，眼睛越过那充满魅惑的面孔，看后边。
小苏很好看，和安叶的好看不一样，如用植物做比，安叶是白玉兰，主打清秀娉婷；小苏是红碧桃，主打娇俏艳丽，是种不分年代不分阶层甚至不分年龄的公认美，幼儿园小班的小朋友都说苏老师漂亮。小苏从小在赞美中长大，赞美是自信的土壤，她的主动概因了自信。固然小苏受教育程度不高，但女孩儿受教育程度似乎不宜太高，高深教育对女孩儿天性有销蚀作用，如同智慧会磨钝本能。小苏凭本能知道，男才女貌，男主外女主内，适用于古今中外。老天给了她美貌，让她上得了厅堂；后天给了她勤劳，让她下得了厨房。那天在老刘家包饺子是她提出来的，本来老刘想出去吃，花钱买省劲儿，老婆不在家，让他一人带着孩子张罗四个人的饭，实在是负担。小苏说不必有负担，有她。事实证明，她是对的，方方面面。直觉告诉她，彭飞喜欢她。在老刘家时他的多话，是有情；离开老刘家后他的寡语，是羞涩。都说女人直觉准，还真得分人分时候，过分自信和过分自卑都会迷失直觉，尤其恋爱时节。
小苏看彭飞，笑吟吟地：“明天星期天，你有事没有？”
彭飞横下心来，直视对方：“明天我有事。”
“什么事？”仍那样笑吟吟地，黑瞳仁水波般在天蓝的眼白中荡漾。
彭飞扛不住了，把眼睛移开，心里头呻吟：她怎么就感觉不到呢？对面目光直射过来灼烤脸膛，脸开始发烫，意识到这点脸越发烫，豁出去了，说！早说晚不说越拖越被动！他咳了一声，预备说，张开嘴声还没出，汗出来了。
眼见彭飞在她的面前面红耳赤一脸汗，小苏的心柔软到融化，一种近乎母爱的爱油然迸发，若不是想到学生刘辉在不远处可能会看到，她会马上伸手去揩拭那汗。小苏熟悉青年男子在她面前的这种反应，有次一个青年军官在路上拦住她递情书，就是这副模样儿——大太阳底下刚干完重体力活儿似的——眼睛看着别处把信往她手里一塞转身就走，那信被他的手汗洇得字迹一片模糊。彭飞显然想说什么，张开嘴，没好意思说，闭上；又要说，又张嘴，又闭上；一开一合一合一开像只蚌。小苏忍不住笑，彭飞抬眼看她，目光张皇，小苏赶紧收起笑，生怕吓到他。转头招呼了刘辉后，对彭飞温柔地：“你有事就先忙你的去吧，咱们以后再说。”
温柔的同时竭力表现善解人意，让彭飞如何开口？那太残忍。刘辉跑了过来，彭飞咽下拱到嗓子眼的话带刘辉走，关键时刻，选择了得过且过。小苏在背后笑着目送他们，走出好远，彭飞仍能感到那目送，那笑意，背上都出汗了。心里头又一阵悔，为关键时刻自己的怯懦。
晚饭后本想在营区走走整理一下纷乱的思绪，没敢，怕万一撞上小苏。是在进宿舍的一刹那间有了主意：写信，用写信的方式说。当即坐下拉开抽屉拖出本信纸酝酿措辞，许宏进回来了，这事他可不想让这家伙知道。也罢，明天写，反正明天没事，写好趁着夜色，送幼儿园传达室去。
晚上来了个电话，打乱了他的计划。
电话是安叶打来的，她终于采访回来了，终于给他回电话了。当时他们都睡了，许宏进接的。彭飞接过话筒时非常不满地咕噜一句：“谁呀？”话是问话，但不是为“问”，是用这种方式向室友表达歉意，许宏进却郑重回答：“安叶。”彭飞没理他，对电话大喇喇质问：“谁呀？！”
真是安叶，让许宏进猜中了。其实哪用得着猜？电话里是女声，年轻女声，不是安叶又会是谁？作为彭飞预校起的同学现又同居一室，许宏进对彭飞的社交状况尽在掌握。耳听得那边大喇喇的质问转瞬温柔到了呢喃，许宏进在暗夜中微笑，得意的同时有几许羡慕：飞行学院四年严禁学员恋爱，这刚解禁彭飞就直奔新生活了。
安叶约见面，明天，彭飞让她五分钟后打来，他得先请假，放下电话不管不顾拨电话直接把中队长从梦中吵醒，请了假，也挨了骂。挨骂不怕，请下假来就行。
次日上午十一点，彭飞提前半小时在“雨林餐厅”十三号卡座前就座，正襟危坐。到目前为止，一切良好。早起沐了浴，打的香皂，胡子刮了皮鞋擦了，本想穿那套新军装，穿上对镜照照有点生硬，就穿了旧的，好在旧的刚洗过，用倒上热水的茶缸烫出裤缝，看上去还行。许宏进免不了说三道四，意料之中，说也白说。只有一点小瑕疵让彭飞难以释怀，走在营区的路上，他遇到了小苏。
小苏看到他先是愣了一下，接着又那样笑吟吟道：“这要见谁去啊，这么精神？”彭飞嗫嚅：“朋友……一块儿吃个饭……”同时恨自己“嗫嚅”，为什么不能大大方方说？为什么男的拒绝女的是残忍，女的拒绝男的就不是？不仅不是，还常被赞美成自爱——男女当真是不平等啊。小苏上上下下打量他，目光在他锃亮的皮鞋上停了好几秒，再抬头时仍是笑吟吟的，但已看出了勉强：“什么朋友啊，这么隆重？”那一刻彭飞庆幸自己没穿新军装，否则给人的感觉就不是“隆重”直接是“相亲”了。要真的是去相亲倒也罢了，男子汉大丈夫敢做敢当，问题是，他目前还不能确定。不错，这次吃饭是安叶主动约他，但有背景：上次吃饭名义是安叶请，最后彭飞掏的钱。彭飞付钱时安叶没跟他争，她尚沉浸在自己的那件倒霉事里没拔出来。昨晚电话约见面时她说，还欠着他一顿饭，得还。
小苏拦在对面等待回答，她有这个权利。彭飞说：“一般朋友……哪里隆重了……”又嗫嚅！脸又预备发烫，这时可万万脸红不得！可这哪就由得了他了？三十六计走为上，赶在脸红之前，撤！顾不上礼貌，说句“我得走了到时间了”不等对方回话，拔腿走。感觉小苏又在背后目送，那感觉比上次还要糟糕：仿佛他是个玩弄女性的花花公子被人识破落荒而逃，可他明明是清白的。
彭飞一人坐在“雨林餐厅”等，越来越紧张。
他刚进来坐下时，服务员来问他要不要点菜，他说等一等，服务员和颜悦色走开。那时才十一点，不到公认的饭点。没想一等等了一个小时，十二点时安叶还没到。这期间服务员来过Ｎ次，从问询到建议到命令：“要不要点菜？”“请点菜吧？”“该点菜了！”态度也由和颜悦色到面无表情。该餐厅生意极好，所有餐桌客满，这才刚十二点过，已有餐桌开始翻台，外面还有人排号，这种情况下你占着个桌子不吃不走，店方能高兴？最后，领班来了，态度很好地同彭飞商量：“同志，能不能请你到外面等？”彭飞态度很不好地拒绝：“不能！”
他正在生气，生安叶的气。你迟到个五分钟十分钟，可以，迟到是女孩子的特权，尤其与男人约会。上次她没这个毛病，上次准点到达。是不是感觉到了他对她有好感，就摆起谱来了？你可以“摆”，但得有度，过四十分钟了还不到，你以为你是谁？时间一分一分过去，彭飞端坐空空的餐桌前，任耳边人声嘈杂，任服务员晃来晃去，岿然不动——四年飞行学院出来的人，不论任何情况下冷静镇定从容沉稳如山——这点定力，他有。甩手离去想都没想，不是他的风格，那等于把自己降至女人水准。他对自己说，这事今天必须有一个答案：餐厅午餐结束前她若赶到，他要问清楚为什么；如她不到，他们俩到此为止。
安叶拼命蹬自行车，赶过她前面的一个个男人、女人，年轻人、年长的人，白色裙裾被风鼓起在身后降落伞一般张开，内裤都露了出来，不管，谁爱看谁看，只愿能在彭飞离去前赶到，听她解释。
白色连衣裙是头天晚上买的，为了今天。之前两次见彭飞都是牛仔Ｔ恤，牛仔Ｔ恤几乎等于她的工作服，作为报社要闻部记者，经常会有突发新闻要跑，穿裙子不方便。裙子买回来后迫不及待对镜试穿，不得不承认，确实好。商场服务员说她穿上像白雪公主，听着很是顺耳，她不信，那服务员还夸一个胖到愚蠢的中年妇女气质好呢！脱下裙子细心用衣架挂起，洗漱后躺下，月光透过窗帘缝隙进来，给白裙子镀上了一层银，安叶安然睡去。不想次日清晨不到六点就醒了，被一种说不清的激动兴奋唤醒。醒后一切都弄完了早点都吃了，还不到七点，从她这骑车到“雨林餐厅”，撑死半小时，就是说，她还得熬四个钟头！拿起枕边书看，好几页翻过去了，方发现完全没明白看了些什么。书看不进去，干活。把十二平方米的单身宿舍环视一遍，决定先从擦窗开始。刚刚去外面水房端水进来，呼机响，丁洁让她速去人民医院采访，那里因医患纠纷导致了命案。
丁洁是要闻部主任，也是安叶刚到报社时的实习老师，虽说年龄相差了十来岁，二人关系却一向不错。丁洁公正宽容，是个好领导，安叶聪明能干，是个好下属。上次去农村采访蔬菜问题，丁洁本想派另一个叫沈刚的记者去，安叶刚从山区回来。孙总不允。农民的蔬菜已引起省委领导关注，稿件必须得一步到位，沈刚不行。那小伙子采访不深入不说，文风也差，动辄“心情久久不能平静一连几个晚上辗转反侧不能入睡”，人民一碰到问题了，领导就吃不下睡不着心情不能平静了，典型的八股。丁洁趁机说：“孙总，咱报社的招人标准不是说，同等条件下，先男后女吗？沈刚可是男的哎！”孙总瞪她：“前提呢？前提是同等条件下！”丁洁说：“我觉得重男轻女就不对！”孙总说：“你是不当家不知柴米贵！噢，报社好不容易把你培养起来了，能顶个人使了，你又要结婚生孩子养孩子了，工作怎么办？”那次安叶去农村写回的稿件见报后引起省委书记高度重视，宣传部还特地给孙总打电话表扬了报社。
这回人民医院的采访非常重要，孙总的指示又是“一步到位”。新闻拼的就是个“新”，没时间反复，话里话外透出的意思是，希望丁洁亲自出马。丁洁不是不想“亲自”，但她丈夫出差在外，家里就剩她和四岁的女儿。要搁平时她会把女儿托付给邻居，这次不行，女儿夜里发高烧到四十度一，思前想后她呼了安叶。尽管安叶是要闻部最年轻的记者，但她要去不了的话，安叶最保险。
安叶七点半赶到人民医院，为省时间直接穿着裙子去的。采访完写完稿交给编辑看完通过，十二点；从报社到“雨林餐厅”快骑三十分钟，约的是十一点半，她不相信一个小时后，彭飞还能在那儿等。但是，等不等在他，去不去在她，万一他在那儿等而她没去，不仅失礼，更是失误。心里这样给自己打着气，安叶向“雨林餐厅”赶，快要抵达时发生了一个小小的意外，鼓起的裙裾挂住了别人自行车的车把，稀里哗拉一连串三四个骑车人摔倒，安叶首当其冲。她从车和人堆里爬起，拉起车骑上就走，好在车没摔坏。
彭飞看到安叶时是十二点四十，他已孤身一人顶着压力坐了近两个小时。他微笑起立点头招呼，起码的涵养得有，他是男人。看到彭飞居然还在，安叶意外感动同时庆幸，还没坐下就急急忙忙讲述迟到原因，彭飞当即释然，为缓解对方歉疚同她开玩笑：“这么说，你是你们报社的主力了？”安叶纠正补充：“绝对主力。”说罢二人同声大笑。安叶的笑容明亮彻底坦率，不似一般女孩儿，要么不敢大笑，实在忍不住就捂住嘴笑，她不，坐他对面笑得他都能看到她口腔里粉红色的舌头；却一点不觉失态，非常生动，格外迷人。
彭飞心一阵急跳，下意识掩饰：“怎么想起穿裙子来啦？我以为你不穿裙子是不敢呢！这不不难看嘛，白色嘛，也算适合你，别说，你穿上还真有点像那个——”及时收嘴，差点咬着舌头。有的话可以想，不可以说，说出来就肉麻了。
安叶替他说：“像白雪公主，是不是？”
彭飞叫：“我的天！人怎么可以无耻到这个地步！”
服务员笑嘻嘻过来了，她负责这张餐桌。她因彭飞钉子般的精神行为被领班批几次了，束手无策。要是一般人她会下逐客令，可彭飞是解放军。她递上菜单，看小两口头对头点菜。不出所料，解放军等的人是女的，年轻的好看的女的，要不，怎可能在这儿一坐两个钟头？女的说要“鳝糊”，解放军赶紧扭脸对她重复：“鳝糊！”她往小本上记“鳝糊”，“糊”字写完左半边，圆珠笔掉地，低头去拾时，看那女的裙下小腿上一大片鲜红的擦伤正在渗血，上面沾着不少脏东西。她抬头问那女的：“你腿不上药行吗？别感染了。”
安叶和彭飞同时看到的那一大片擦伤，之前她一点感觉没有。
彭飞骑车带着安叶赶过一个又一个骑车人飞奔，上医院。前方是绿灯，他高声叮嘱安叶坐稳他要加速冲过去。搂住彭飞的腰最稳，可是哪好意思？寻思一会儿，安叶小心捏起了他军装的后襟。到路口了，左前侧一个骑车人一点预兆没有地向右拐去，横在了彭飞车前，彭飞反应相当迅速，猛捏死闸双脚撑地，站住。没想后面的安叶没防备给从车上摔了下来，不仅再次磕破了已结痂的伤处，裙子都擦破了。
彭飞气疼交加，呵斥：“叫你坐稳坐稳坐稳，你怎么就不能坐稳呢？！”安叶分辩：“我觉得坐得挺稳的——”彭飞一摆手，命令：“上车！”安叶上车。彭飞继续命令：“搂住我的腰！”安叶乖乖搂住他的腰。彭飞骑车走，恨恨道：“早这么着不是早没事了吗？莫名其妙！”安叶在搂住彭飞腰的情况下，身体尽量拉开与对方身体的距离，但是触碰仍不可避免。这让她不好意思，不用看都知道自己脸在红，幸亏他看不到，也是仗着对方看不到嘴硬：“我不是怕你不好意思吗？”彭飞头也不回：“你是猪八戒倒打一耙！”安叶噎住。她一向思维敏捷出言犀利，而今遇到了对手，或，强手，她被噎得心悦诚服。再强的女孩子都希望自己喜欢的人能比她强能于她做主，让她能闭上眼睛不想不看，放心地跟着他走……
那天他们终是没能吃上饭，从医院出来就快到彭飞归队时间了，两人在街边小摊凑合要了几碗豆皮。想到吃完就得分开安叶心里空落落的，嘴上却道：“唉，本想吃顿大餐从昨天中午就开始禁食，结果呢，吃这！”彭飞真是饿了，大口吃着笑问：“怪谁呢？”安叶无辜道：“当然怪你！谁叫你只请了半天的假！”彭飞说：“不是我只请了半天的假而是只给了我半天的假安叶同志！”安叶脱口而出：“那么，下周，好不好？”彭飞一震，抬头看安叶，看不到对方表情，她说完话就把头埋进了碗里，专心吃东西。