第二十章 隐藏在脚下的凶神
世间的武功虽然有万万千千，但是除了九鬼胜所使用的混元劲之外，却绝没有任何一种武功可以直接从人的脚底发力攻击人足底的穴道。也正是因为行走江湖时，武林中人通常不会碰到像九鬼胜混元劲这样特别冷门的功夫，所以各门各派的前辈名宿不但从来没有留下过任何可以用来化解来自足底攻击的招术，更将双足用作绝大部分武术招式气行聚劲的基础。出招变化之时，更讲究个力由地起，以双脚肌肉蹬踹的力量通过一定身体肌肉配合，毫无损耗地传到手上，作用在敌人身上形成破坏。换句话说，练武之人不但在做任何动作之时，都会不自觉地双足用力，而且越是武功高明的人，一旦他脚底的穴道受袭，就会越直接地作用在他的脏腑和四肢百脉。
当年，九鬼胜之所以能单枪匹马地在四本目酒吧打废数十意大利黑手党和劝架武斗派，混元劲为他提供的这种近似剑走偏锋的独特攻击方式可谓是居功至伟。面对九鬼胜这一波波来自地底直奔足底的邪门攻击，通常武林中人只会有两个反应：或是自恃功力了得硬碰硬地生抗，或是欲借助腾挪之类的招数闪避。
但遗憾的是，无论硬接还是闪避，却皆无法化解混元劲这种以地面攻击足心的独特攻击。
若是硬接，虽然中国的武功博大精深，有鹰抓劲、一指禅这样练指的，有铁砂掌、朱砂掌这样练手的，有大力金刚腿、谭腿这样练脚的，有铁布衫、十三太保横练这样练身体的，甚至还有铁头功、神鞭这样练头、练头发的，但遗憾的是，从来都没有任何一种功夫会意识到有目的地锻炼练武之人的足底。其实通常来说，练武之人的足底因为身体各方面机能都不错，反而远比一般人来得柔软，来得不受力。所以当练武之人以各自脆弱的足底面对九鬼胜发动的混元劲之时，百分之百都会在中了一击后，顿时溃不成军败下阵来。
若是想借助腾挪之类的招数对从地底袭来的混元劲来进行闪避，则结果往往更加凄惨，江湖中甭管何门何派腾挪的动作，亦都避不了发力之时的双足一蹬。由于九鬼胜发动的混元劲正好是从地底袭来，所以受袭者这发力一蹬无疑等于将自己的脚底反而送向了混元劲去承受攻击，进一步加强了混元劲对足底的打击。大部分武林好手在运用轻功腾挪之时，为了防止足腿部传来的力量不能遍传全身伤及腰部，所以常会协调自己的骨骼和肌肉让从自己后脑脑干部的脊柱尖到足底保持一个贯通状态。结果这反而给了九鬼胜从地底发动的混元劲一个通过攻击足底彻底破坏人中枢神经的机会。当年，“四本目酒吧”事件中被九鬼胜打疯、打傻、打瘫痪的人不在少数，便是与此有很大关系。
却说当年传授染香一身过人功夫的武林前辈，本人与东瀛武林可谓是素有渊源。虽然染香的这位家中尊长本人并不了解东瀛混元劲的具体修炼方法，但在当年向染香传授武功不时提及东瀛各个忍岩武功时，亦曾跟染香说过混元劲这种不可接、不可避的霸道之处。所以染香此时虽还不知应该如何破解正在向自己足底处射上来的混元劲，但亦避免了由于妄动、妄接当即败下阵来。
九鬼胜从地面攻向染香玉足的混元劲此时已经袭入了染香位于足底的涌泉穴和足踝处的三阴交穴。霸道的混元气劲在进入穴道后，不断地左突右攻，既似要循脉而上直坏染香脏腑，又似要在爆开穴道废弃染香的双足。
“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。是谓微明，柔弱胜刚强。”染香低声吟诵着老子《道德经》上的文字，猛地将心一横，双手举重若轻地在虚空中不断凝气画圆，然后猛地腰肢一软，两只手分别贴在了她两只脚的脚面之上，尽数将刚才形成的生生不息的旋转气劲顺着穴道注入了自己的双脚之中。
按照染香本意，她是欲凭借着自己本身的气劲，循着经脉逆攻而入，先在足底两处穴道处控制住九鬼胜发动的混元劲，再徐图化解。不想染香逆攻而入的气劲，凭借着生生不息、无始无终的太极之势，好不容易连打带消地将九鬼胜从地底攻入的第一道混元劲战成了个平分秋色。不想九鬼胜发动的第二波和第三波混元劲竟已从地面袭来。
三波混元劲在染香穴道内走马灯似的和染香用手掌注入自己足底的气劲混战在一起，染香气劲在硬挺了几个回合后，当即兵败如山倒。天性霸道的混元劲，在染香气劲溃退之时，更一不做二不休地兵分两路乘胜追击。除了一路自染香足底沿着双腿向气海处步步紧逼走势依然，更有一路循着染香刚才真气运行的轨道逆流而上，反攻入染香体内，一路斩将夺旗连克多处要穴，顺着手上的经络直向气海奔腾而去。
眼见着两路混元劲马上将先后攻入自己身上的气海要穴，染香顿时惊出了一身冷汗。
这边染香正在后悔、感慨不已地思考着应对破解危局之道，但另一边九鬼胜却得理不饶人地在原地止住前冲之势，双手在头上握拳如锤，“呔”的一声连向船舱砸下了数拳，不断地发出混元劲，一波波地从地面猛攻入染香的足底。
见到此情此景，染香才明白男人真的是那种就算感情上受了再大的伤，亦不会完全失落理性的动物。原来九鬼胜刚才仿佛怒气冲冲地向自己袭来，竟然是一种为了让他能够成功用腿部发出混元劲暗渡陈仓偷袭自己的声东击西之计。
又是几道混元劲的气劲入体。兵分两路的混元劲，浩浩荡荡、雄浑翻滚，如怒涛击岸摧枯拉朽般地攻破了染香苦苦用真气坚守的最后防线，进入了她的气海。
气海穴不但是人身体上负责炼精化气的真气之源，更是以中华武功为代表的道家武术修炼之基——人体丹田的所在。所以莫说是像染香这样精修道家内家武功的练武之人，就算是一般略通内功的江湖中人，一旦气海大穴被人攻破，顿时会散了真气有死无生。
两道混元劲在染香的气海穴中撞在了一起，形成了如同爆炸般的急速膨胀，刹那间染香全身上下所有七经八脉皆受到了来自丹田气海处混元劲的强烈攻击。全身上下的毛孔处传来了宛如针刺又像炙烤般的痛感。染香知道这是由于混元劲瞬间将自己身体内的血液运行速度和血液内的含氧量提升了数倍所致，在这一刻，她几乎能听到自己所有血管的细胞壁在应对急速通过含氧量过高血液时发出的呻吟声。染香知道自己血管上的细胞壁终究是无法以正常的有氧代谢效率应对这些含氧量极高的血液，在细胞壁衰竭的那一刻，血液将冲破血管，而她本人亦将全身血管爆裂而亡。
“原来人世间所有的理想与愿望，真的都是颠倒梦想。”出乎染香的意料，在这个很可能是她人生最后一刻的瞬间，她并没有像自己所预料的那样，心中被自己没能完成家族多年来宿愿的懊恼所充满。
与此相反，死亡的忽然而来，反而让多年来始终萦绕着她的一切都云散风轻般消失得无影无踪。她闭上了自己美丽的眼睛，无悲无喜地等待着死神的来临。
就在这一刻，染香无意识之间做到了道家武功心法所推崇的最高境界“清心寡欲、生死自然”。而也正是因为染香无意之间达到了冲破了生死执念的羁绊，真正达到了老子《道德经》上所谓的那种“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命”的复命之境，所以她竟在这生死一线之际，察觉到了气海穴内翻滚纠结的混元劲竟产生了一些奇妙的变化。
更准确地说，是染香发现了一丝生机。